Смерть и налоги – два неизбежных аспекта жизни человека. По крайней мере, так утверждают многие философы, экономисты и обыватели. Однако, по мнению некоторых футуристов, этот список скоро может измениться, и смерть перестанет быть столь же неотвратимой, как мы привыкли считать. Все это связано с появлением концепции, которая может кардинально изменить наше представление о продолжительности жизни.
В футуристическом сообществе существует обсуждаемая и спорная идея, получившая название «ускорение долголетия». Это звучит как тема для научной фантастики, но в действительности она имеет под собой научную основу. Идея заключается в том, что с развитием технологий, направленных на продление жизни, продолжительность жизни человека может увеличиваться быстрее, чем происходит старение. Грубо говоря, мы продолжаем стареть на один год, но ожидаемая продолжительность жизни может увеличиться на год и два месяца, таким образом «возвращая» нам два месяца жизни.
Рэй Курцвейл, известный футурист и инженер, бывший сотрудник Google, активно изучающий искусственный интеллект и биотехнологии, считает, что человечество может достичь «ускорения долголетия» уже в ближайшее десятилетие. По его прогнозам, с 2029 года человечество начнет «получать» больше, чем терять, и в дальнейшем время будет работать на нас. Он уверен, что как только мы сможем вернуться хотя бы на один год назад, можно будет говорить о достижении этой революционной «скорости».
Достижения в области медицины и технологий действительно впечатляют. Курцвейл утверждает, что быстрое развитие технологий и медицины, включая создание вакцины против COVID-19, которое заняло всего 10 месяцев, является доказательством того, что наука движется с беспрецедентной скоростью. Также он обращает внимание на прогресс в области моделирования биологических процессов, что, по его мнению, станет ключом к прогрессу в продлении жизни.
Однако важно отметить, что концепция «ускорения долголетия» не предполагает достижения бессмертия, а лишь предполагает, что технологии могут в какой-то момент так улучшить наши возможности по замедлению старения, что их прогресс будет опережать естественное старение организма. Курцвейл подчеркивает, что даже при достижении этой скорости, жизнь человека не будет вечной. На пути к долголетию остаются такие проблемы, как случайные мутации, приводящие к развитию рака, и другие случайные заболевания, которые остаются важными препятствиями на пути к здоровой и долгой жизни.
Несмотря на свою репутацию точного предсказателя технологических изменений (например, распространения портативных компьютеров), Курцвейл также признает, что никто не может с уверенностью предсказать будущее. Технологии могут развиваться быстро, но их доступность и влияние на общество не всегда оказываются равномерными. Важно понимать, что идея «скорости убегания долголетия» пока что остается лишь прогнозом.
К тому же этот прогресс в области медицины не всегда равномерно охватывает все слои населения. Например, несмотря на значительные успехи в лечении туберкулеза, болезнь все равно продолжает уносить более миллиона жизней ежегодно, что, конечно, свидетельствует о неравномерности распространения медицинских достижений.
Таким образом, хотя прогресс в области медицины и технологий и позволяет нам надеяться на продление жизни и борьбу с возрастными изменениями, идея о «скорости убегания долголетия» на данный момент остается в стадии прогнозов. Достижение этого идеала не гарантирует бессмертие, и смерть, как и налоги, по-прежнему остаются неизбежными.