Комета Ison значительно обветшала после своего взаимодействия с Солнцем, и почти уничтожена. Телескопы отметили, что гигантский шар из льда и пыли исчез позади звезды, однако появилась лишь узкая лента.
Астрономы продолжают поиски объекта, но со временем становится все яснее, что наиболее ожидаемая «комета столетия» исчезла без следа. Несмотря на свой огромный размер, Ison скорее всего была разорвана на части сильной жарой и приливными силами в такой близости к Солнцу.
Эксперты Европейского космического агентства со спутником наблюдения за Солнцем Soho отметили смерть кометы приблизительно в 21.30 по Гринвичу. «Наши ученые Soho подтвердили, что комета Ison исчезла», объявлено в ленте Twitter агентства.
Ison привлекала наблюдателей за небом с тех пор как была открыта Виталием Невским и Артемом Новичонком в 2012 году. «Свежий» двухкилометровый объект приближался к Солнечной Системе из своего дома далеко позади Нептуна, и была надежда, что она обретет прекрасный хвост, который будет светиться на ночном небосводе, возможно даже несколько недель. И по мере приближения к Солнцу ее лед действительно начал испаряться, выпуская пыль, которая сияла в явном виде хвоста. Однако с недавних пор стало ясно, что Ison не станет замечательной, так как она не становилась яркой настолько, как ожидали наблюдатели за небесами.
В конце концов ученые начали волноваться, так как она со временем приблизилась к звезде на расстояние всего в 1,2 млн. км. в 18.35 по Гринвичу во вторник. Soho наблюдал за Ison по мере того, как она пролетала позади Солнца, но со временем не смог зафиксирован когерентный объект в то время, как он должен был появиться. Другие телескопы, такие как Динамическая солнечная обсерватория НАСА также не смогла зафиксировать никакого ясного следа ядра кометы.
Пролетая близко к Солнцу, Ison скорее всего разогрелась до температуры в 2000 градусов Цельсия. А сильная гравитация звезды также сжимала и растягивала объект по мере того, как он приближался к своему концу. Все свидетельствует о том, что ядро кометы было разорвано на части в близком полете, таким же образом, как это произошло с кометой Lovejoy в 2011 году.
Однако кометы попали в новости. В следующем году в октябре комета Siding Spring пролетит мимо Марса на расстоянии более 100 000 км. Затем в ноябре зонд Rosetta Европейского космического агентства попробует взять пробу из ядра кометы 67P/Чурумова-Герасименко.