За последние шесть месяцев SpaceX в плановом порядке вывела с орбиты 260 спутников Starlink, которые полностью сгорели в атмосфере Земли. Это следует из полугодового отчёта, представленного компанией в Федеральную комиссию по связи США (FCC).
Речь идёт о штатной процедуре утилизации спутников, отработавших установленный ресурс. Контролируемое сведение с орбиты с последующим сгоранием в атмосфере является стандартным методом ликвидации для аппаратов на низкой орбите.
Подробности из отчёта
Согласно документу, с декабря 2025 по май 2026 года деорбитировано в общей сложности 260 спутников. Из них 176 принадлежали к первому поколению группировки Starlink, остальные — ко второму. За тот же период ещё 349 спутников были выведены из активной эксплуатации и в ближайшие месяцы также будут планомерно сведены с орбиты.
Для сравнения: в предыдущем отчётном периоде — с декабря 2024 по май 2025 года — компания деорбитировала более 470 спутников Starlink. Снижение темпов объясняется тем, что массовое обновление первого поколения аппаратов в основном завершено.
Как устроена утилизация
Каждый спутник Starlink рассчитан на срок службы около пяти лет. После выработки ресурса аппарат использует остатки топлива для управляемого снижения орбиты. Постепенно теряя высоту, спутник входит в плотные слои атмосферы, где полностью сгорает под воздействием аэродинамического нагрева.
Возврат спутников на Землю SpaceX считает технически и экономически нецелесообразным:
- Аппараты первого поколения весят от 260 до 295 кг
- Спутники второго поколения достигают массы от 800 до 1 250 кг
- Захват и безопасная транспортировка таких объектов потребовали бы исключительно сложных операций
- Финансовые и технические затраты делают подобный сценарий неприемлемым
Масштабы группировки и планы развития
Сегодня Starlink управляет крупнейшей в мире спутниковой группировкой: на низкой орбите Земли активно работают более 10 000 аппаратов. При этом SpaceX продолжает наращивать сеть для поддержки новых сервисов, в том числе Starlink Mobile — услуги прямой спутниковой связи для обычных смартфонов без специального оборудования.
Плановая утилизация спутников входит в цикл постоянного обновления группировки. Учитывая её масштаб, SpaceX практически ежедневно выводит с орбиты по одному или несколько аппаратов. По мнению отраслевых экспертов, такой подход к управлению орбитальной инфраструктурой позволяет снижать риск неконтролируемого засорения космического пространства — одной из ключевых проблем современной космонавтики.