Ученые говорят, что их исследование показало, что комнатные растения могут уменьшить количество токсинов в домашнем воздухе. По мнению исследователей, скромное комнатное растение с примесью кроличьей ДНК может помочь снизить уровень загрязнения воздуха внутри помещений.
Ученые выяснили, что, вставляя ген кролика в плющ дьявола (Epipremnum aureum), растение способно очищать окружающий воздух, разрушая химические вещества, такие как бензол и хлороформ, которые в определенных концентрациях могут нанести вред здоровью.
Исследователи говорят, что эти химические вещества попадают в домашний воздух в результате повседневной деятельности: хлороформ выделяется из хлорированной воды во время душа, а бензол – из различных источников, в том числе, из воздуха, который попадает в дом с улицы, а также источником бензола является дым сигарет.
«Уровни содержания хлороформа и бензола в домашнем воздухе не очень высокие, но они достаточно велики, чтобы вызывать беспокойство», — сказал профессор Стюарт Странд, соавтор исследования из Университета Вашингтона, добавив, что наличие вредных летучих химических веществ может создать проблемы для здоровья детей.
В то время как предыдущие исследования показали, что некоторые растения могут удалять некоторые из этих проблемных химикатов, скорость, с которой они могут это делать, изменяется от исследования к исследованию.
В попытке уменьшить воздействие таких веществ на человека, ученые добавили синтетическую форму кроличьей версии гена, известного как P450 2e1, в плющ дьявола(Epipremnum aureum). Этот ген обнаружен у многих млекопитающих, включая людей, и вырабатывает фермент, который расщепляет ряд химических веществ в организме.
В журнале «Окружающая среда, наука и технология» ученые из Вашингтонского университета утверждают, что они провели исследования, помещая как генетически модифицированные растения, так и обычные растения во флаконы, содержащие хлороформ либо бензол, и измеряли концентрацию вредных летучих веществ по времени.
Результаты показали, что во флаконах с обычными растениями концентрация хлороформа практически не изменилась.
Однако, когда во флаконе находился генетически модифицированный плющ дьявола, исследователи обнаружили, что концентрация бензола во флаконе упала примерно на 75% за восемь дней. Дальнейший анализ показал, что генетически модифицированное растение поглощало бензол в 4,7 раза быстрее, чем не генетически модифицированное растение. Что касается хлороформа, то команда ученых сообщает, что он был «едва обнаружен» через шесть дней во флаконе с генетически модифицированным растением.
Команда исследователей заявила, что в настоящее время они проводят эксперименты, направленные на изучение возможностей плюща снижать уровни концентрации других вредных химикатов с помощью внедрения других генов, которые могли бы разрушить большее количество вредных веществ в воздухе, включая формальдегид.
Ученые предполагают, что эти растения могут быть своеобразным «биофильтром», устройством, через которое вентилятор будет пропускать воздух.
«Если это растение будет находиться в углу вашей комнаты, то у него не будет достаточного контакта с воздухом в вашем доме, чтобы очистить его», — сказал Странд, добавив, что устройство будет выглядеть как миниатюрная теплица, для которой потребуется 5-10 кг растений, способных очистить воздух в доме. В настоящее время на рынке нет устройств для очистки воздуха от этих вредных веществ, поэтому такая технология очистки воздуха может восполнить этот пробел».
Профессор Лоуренс Джонс из Центра экологии и гидрологии заявил, что еще потребуется приложить много усилий, что бы выяснить реальную эффективность этого метода очистки воздуха в реальной жизни, а не в лаборатории.
Тем не менее, доктор Лиз Райлотт, специалист по биотехнологии растений из Университета Йорка, приветствовала это исследование. «Это – прорывная технология, польза для здоровья очевидна… эти растения снижают вашу подверженность токсинам, и это замечателно», — сказала она. «Трудно сказать, как это повлияет на нашу жизнь в долгосрочной перспективе, но кто хочет подвергать свое здоровье воздействию токсинов?»
Доктор Лиз Райлотт добавила, что устройство по очистке воздуха с растениями вряд ли появится в продаже в ЕС в ближайшее время. «Законодательство в Европе становится все более ограничительным в отношении развития новых технологии в этой области», — заметила она.