Специалисты крупнейшего центра исследования космоса – NASA, на минувшей неделе официально объявили о том, что зонд под названием Deep Impact утерян безвозвратно, и пытаться установить с ним контакт больше не будут. Соответствующее сообщение было опубликовано на официальном сайте NASA.
В средствах массовой информации и интернете появилось последнее изображение, переданное зондом на Землю. На нем отчетливо видно, как аппарат приближается к одному из астероидов. Таким образом, версия о том, что зонд мог быть уничтожен космическим телом, остается актуальной и наиболее правдоподобной.
В своем официальном сообщении NASA заявило о том, что зонд выполнил свою миссию и искать его в глубинах космоса никто не собирается. Однако при этом, сотрудники агентства подчеркивают, что, несмотря на свое исчезновение, «Deep Impact» провел достаточно большое количество операций, которые на него возлагать вовсе не планировалось.
Известно, что за время своего функционирования данный зонд сумел представить ученым на Земле огромное количество информации. Именно с помощью «Deep Impact» исследователям космоса удалось совершенно под другим углом рассмотреть существование комет и их активности в Солнечной системе.
В документе сказано, что в последний раз ученым удалось связаться с зондом 8 августа текущего года, затем сообщение между центром на Земле и аппаратом было нарушено. Инженеры NASA предполагают, что связь оборвалась из-за серьезных ошибок ПО, которые привели к тому, что аппарат попросту перестал ориентироваться в окружающем его космическом пространстве.
Данный зонд отправился в космос зимой 2005 года. Перед ним исследователи поставили задачу исследовать комету Темпеля, с которой зонд справился за шесть месяцев, таким образом, миссия была полностью выполнена. Однако исследователи решили расширить программу, и в периодически отправляли зонд к другим кометам для того, чтобы их обследовать. За свое восьмилетнее нахождение в космосе «Deep Impact» передал большое количество информации жителям Земли.
В самое ближайшее время сотрудники NASA намерены установить точную причину исчезновения зонда. Однако большая часть экспертов сходится во мнении о том, что «Deep Impact», скорее всего, был уничтожен каким-либо астероидом, которые периодически залетают в Солнечную систему. Также существует вероятность того, что система ориентирования зонда вышла из строя, и зонд вполне мог выйти за пределы Солнечной системы.