Зарубежные средства массовой информации на минувшей неделе опубликовали заявления о том, что фирма Virgin Galactic смогла провести пробные испытания своего нового космического корабля SpaceShipTwo. Специалисты-аналитики отмечают, что данные испытания имеют огромное значение не только для самой компании, но и для космической отрасли в целом.
Новый космический корабль удалось запустить с земли, используя для этого специальный самолет. Как только самолет достиг высоты в 14 километров, кораблю удалось отсоединиться от него и подняться еще выше. Это стало возможным, благодаря специальному ракетному двигателю, позволившему за двадцать секунд достичь высоты в 21 километр. Максимальная скорость при этом составила порядка 1750 километров в час.
Новому летательному аппарату пока удается устанавливать рекорды относительно скорости перемещения. Следует заметить, что данный успешный полет является всего лишь вторым в истории космического корабля. Впервые SS2 поднялся в воздух еще в конце апреля, его пилотами стали Клинт Николс и Марк Стаки, которые перед этим прошли длительный курс обучения работе с кораблем.
Стоит отметить, что новый летательный аппарат обладает весьма небольшими размерами. При его создании активно использовалось углеродное волокно. Конструкторам удалось разработать космический корабль, который был бы просторным внутри. Этого удалось достичь, благодаря отсутствию внутренней палубы.
В действие новый летательный аппарат приводится с помощью гибридного ракетного двигателя, работающего на твердом ракетном топливе. В качестве окислителя на космическом корабле используется закись азота. SS2 сконструирован таким образом, что может перевозить одновременно до шести пассажиров.
Именно пассажирам представится уникальный шанс ощутить себя профессиональными космонавтами, и даже побывать в невесомости на протяжении нескольких минут. Официальные представители компании-разработчика космического корабля отмечают, что стоимость полета для одного человека составит 250 тысяч американских долларов.
Вместе с тем, выход на рынок нового транспортного средства позволит человечеству добиться куда более высоких скоростей перемещения. Планируется, что через 20-30 лет подобные летательные аппараты будут курсировать между всеми континентами и перевозить пассажиров из одной точки планеты в другую за считанные минуты. Однако для этого необходимо разработать куда более вместительные летательные аппараты и попытаться снизить стоимость их использования.