Бактериальный ген, который обеспечивает устойчивость патогенов к антибиотикам «последнего резерва», впервые обнаружили в образце кала, который взяли у американца. Его носителем оказалась сальмонелла – возбудитель острой кишечной инфекции.
До недавнего времени ВОЗ и медики всего мира были в восторге от антибиотика колистин. Его открыли еще 50 лет назад, но в последние десять лет он стал незаменимым в отделениях реанимации, так как многие устойчивые бактерии оставались чувствительны только к нему.
В 2014 году колистин оказался бессильным: ученые открыли у бактерий ген устойчивости к нему (mcr-1). Оказалось, что он успел переместиться на плазмиду – отдельную молекулу ДНК, которой бактерии могут обмениваться с другими штаммами и даже близкими видами, передавая им свою устойчивость.
В новом исследовании выяснилось, что образец с устойчивой сальмонеллой (носителем «версии» mcr-3.1), найденной в США, возник в 2014 году. Это означает, что за последние пять лет ею могли заразиться и другие люди. А сама бактерия за это время могла «поделиться» геном с кем-то еще.
Какие это может иметь последствия?
К счастью, пациента удалось вылечить с помощью большой дозы препарата. Но становится все более понятно, что мы имеем дело с бомбой замедленного действия. Из-за быстрой эволюции и обмена плазмидами, бактерии могут накапливать «гены неуязвимости», и оценить реальный масштаб проблемы трудно.
Вполне возможно, что прямо сейчас человечество живет в фазе мнимого благополучия, и по-настоящему неуязвимые бактерии уже появились во многих местах. Но еще не проявили себя.