Некоторые рыбы, такие как лосось известны тем, что возвращаются к месту рождения, чтобы произвести собственное потомство. Однако почти двадцатилетнее исследование в водах Багамских островов показало такое же поведение и у акул.
Самки лимонных акул (Negaprion brevirostris) рождаются в регионе лагуны Bimini, куда, согласно исследованиям, они возвращаются через 15 лет, чтобы произвести потомство.
Продолжающееся исследование, которое началось в 1995 году, окончилось поимкой, маркировкой и освобождением более 2000 маленьких акул. В исследовании участвовали акулы между 15 и 17 годами, достигшие половозрелости. Они могут дать потомство 18 малышам в одном выводке.
«Мы обнаружили, что новорожденные акулы, пойманные в 1990-х покинули острова, когда были в возрасте от пяти до восьми лет», сказал Кэвин Фелдхейм, ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Molecular Ecology.
«Тем не менее, посещая и покидая множество островов на своем пути, эти акулы запоминают место своего рождения через десятилетие странствий, и способны найти остров, когда они беременны и готовы дать потомство», сказал он.
Давно существовало подозрение, что акулы могли возвращаться в родные воды для размножения, однако из-за сложности отслеживания их от детства до половозрелости, достоверных доказательств так и не было получено. В сообщении, исследователи благодарят сотни студентов-добровольцев, которые помогали им провести маркировку и исследование. также они отметили идеальные погодные условия в месте проведения изучения, лагуне Bimini, которые позволили ученым удачно загнать акул и повесить на них маркеры.
«Лагуна Bimini очень похожа на озеро», сказал Самуель Грубер, президент и директор фонда биологической станции Bimini. «Я понимал, что у нас есть шанс отловить почти всех акул, которые рождались в лагуне каждый год, и это дало нам уникальную возможность увидеть то, что самки действительно возвращаются к месту рождения. Однако это потребовало от нас около двух десятилетий и бесконечных часов в поле и лаборатории, но мы в конце концов ответили на этот давно волнующий нас вопрос и множество других, упомянутых в исследовании».
Исследование усложнялось долгой жизнью акул и множеством лет, которое потребовалось им для того, чтобы стать половозрелыми и дать потомство. Однако сейчас существуют однозначные свидетельства того, что лимонные акулы возвращаются к месту рождения, чтобы выносить потомство, и он определяет важность усилий по сохранению акул в их местах рождения.
«Когда мы пометили первую молодую акулу в Bimini, Билл Клинтон был президентом США», сказал Дэмиан Чепмен, старший преподаватель в университете Стоуни Брук. «Когда они достигли половозрелости и вернулись, чтобы дать потомство, президентом был Барак Обама. Если вы подумаете обо всем, что произошло в мире за это время, то оцените то время, которое требуется многим акулам, чтобы достичь зрелости».