Британская исследовательская команда открыла 20 различных микробов в первом проанализированном осадочном образце из антарктического подледного озера. Исследование проводится в поддержку нарастающего интереса к погребенному континенту, и добыть из подводных миров необычные организмы, которые могут служить как путеводитель для схожих исследований на обледеневшем спутнике Юпитера – Европе.
«Если вы ищете окружение на Земле, максимально схожее с окружением где-либо в солнечной системе, то подледные озера – это места, где стоит начать поиски», говорит Доминик Ходсон, ученый из Британского Антарктического общества, автор исследования, в честь которого было названо озеро.
Исследование на озере Ходсон, опубликованное в журнале Diversity – это часть более широкой, международной попытки исследования экосистем в антарктических подледных озерах. В прошлом году британская экспедиция к озеру Элсворт, частью которого является Ходсон, должна была остановить исследование из-за поломки оборудования, но собирается его продолжить. В то же время американская экспедиция к озеру Вилланс, неглубокому озеру, собирает на этой неделе пресс-конференцию, на которой ожидается публикация их открытий.
Также существует и третий проект, в котором команда из университета Bowling Green State этим летом доложила, что открыла более 3000 генетических последовательностей, включая и некоторые из сложных организмов, из льда озера Восток – наибольшего в мире подледного озера. Однако это исследование остается под вопросом из-за подозрения в заражении, так как ледовый керн был взят из дна ледового покрова в 1998 году, а сверло по некоторым подозрениям было заражено образцами внешних бактерий.
Озеро Ходсон – это четвертая замороженная драгоценность для ученых, которые ищут неожиданные образцы жизни в 380 озерах на континенте. В этом случае команда взяла пробы осадочных пород на краю озера, где схождение льда началось около 13 000 лет назад, открыв грязь, скрытую там на протяжении 87 000 лет до этого.
Около 20 микробов были собраны из верхних слоев одного образца осадочных пород. Микробы, не смотря на то, что являются одноклеточными организмами, удивительно разнообразны, говорит доктор Ходсон. Четыре филума бактерий присутствовали в культурах, и в пределах этих филумов бактерии продемонстрировали цепь биологических процессов.
«Это одно из самых экстремальных окружений на земле», говорит доктор Ходсон. «Мы ожидали увидеть малое присутствие жизни и низкое разнообразие».
Около 23% генетических последовательностей также избежали категоризации, не подходя ни под одну из последовательностей, которые сохранены в базах. Эти последовательности возможно и существуют где-то на земле, однако не были каталогизированы, говорит Ходсон. «Каждое исследование, которое мы проводим в экстремальных условиях, открывает большое количество новых образцов», сказал он.