Каждый день мы вдыхаем, едим и пьем крошечные частицы пластика, даже не подозревая об этом. Эти невидимые глазу загрязнители (микропластик и еще более мелкий нанопластик) проникают в наш организм и накапливаются в тканях. Но могут ли они попасть в мозг? Новое исследование, опубликованное в Nature Medicine, доказывает, что это возможно.
Пластик в мозге: первые доказательства
Ученые из Университета Нью-Мексико провели уникальный анализ образцов мозга 52 умерших людей. Среди них были образцы, взятые в 2016 году, и более свежие – 2024 года. Оказалось, что микропластик присутствует во всех образцах, но его количество за восемь лет увеличилось на 50%.
Более того, концентрация пластика в мозге оказалась выше, чем в печени и почках. Это вызвало у ученых серьезные опасения, ведь мозг защищен гематоэнцефалическим барьером — естественным фильтром, предотвращающим попадание токсинов. Теперь стало ясно, что микропластик способен преодолевать эту защиту.
Мнение экспертов
«Научные доказательства загрязнения пластиком окружающей среды множатся, поэтому эти результаты меня уже не удивляют», — говорит Бетани Корни Альмрот, исследователь из Гетеборгского университета.
Ранее пластик уже находили в крови, легких, плаценте и грудном молоке человека. Однако его проникновение в мозг ставит перед учеными новые вопросы.
«Факт, что микропластик пересекает гематоэнцефалический барьер, вызывает серьезные опасения», — добавляет Альмрот.
Как это влияет на здоровье?
Пока ученые не могут точно сказать, какие последствия несет микропластик для человеческого мозга. Однако уже существуют исследования, связывающие его с такими проблемами:
- онкологическими заболеваниями;
- болезнями дыхательной системы;
- воспалительными заболеваниями кишечника;
- сердечно-сосудистыми патологиями.
Кроме того, новое исследование показало, что в мозге пациентов с деменцией содержалось больше микропластика, чем у людей без этого диагноза.
Откуда в мозге берется пластик?
Большинство частиц, найденных в образцах мозга, были полиэтиленом. Этот материал широко используется в упаковке продуктов питания, пластиковых бутылках, контейнерах и других товарах повседневного использования.
Однако исследователи не нашли связи между возрастом умерших и количеством пластика в их мозге. Это значит, что частицы могут попадать в мозг в любом возрасте и не обязательно накапливаться с годами.
Что делать дальше?
Ученые подчеркивают, что их работа только открывает путь к более глубокому изучению проблемы. Необходимо понять, как именно пластик влияет на работу мозга и вызывает ли он нейродегенеративные заболевания.
«Количество микропластика в окружающей среде растет, и мы все больше сталкиваемся с его негативными последствиями. Важно как можно скорее разобраться, как именно он влияет на здоровье человека», — говорит профессор Тамара Головей из Университета Эксетера.
Пока же единственное, что мы можем сделать — сократить использование пластика и поддерживать исследования, которые помогут нам лучше понять риски, связанные с его проникновением в организм.