15 ноября Скотт Готлиб, комиссар Управления по контролю за продуктами и лекарствами США, объявил о новых ограничениях на продажу определенных ароматов электронных сигарет, предпочитаемых подростками. Этот шаг стал ответом на тревожный рост вейпинга среди подростков в прошлом году. «Электронные сигареты стали почти повсеместной и опасной тенденцией среди подростков», — предупредил он, назвав это «эпидемией».
Его утверждение не является преувеличением. В 2018 году 20,8% опрошенных старшеклассников заявили, что они использовали электронные сигареты хотя бы один раз за последние 30 дней, по сравнению с 11,7% в 2017 году. Это на 78% больше, чем в использовании электронных сигарет, согласно данным Национального Опроса молодежи по табаку.
17 декабря 2018 года в опросе «Мониторинг будущего», национальный опросник по употреблению психоактивных веществ для учащихся 8, 10 и 12-х классов, сообщил о подобном увеличении в Медицинском журнале Новой Англии.
Этот всплеск может быть вызван использованием самой продаваемой марки электронных сигарет Juul – представителя нового класса электронных сигарет, называемых pod-модами, Juul испаряет предварительно заполненную капсулу ароматизированной жидкости, которая содержит более высокую концентрацию никотина, чем другие электронные сигареты. Устройство размером с ладонь напоминает флэш-накопитель USB и может использоваться достаточно безопасно, так как не выделяет много пара.
Опрос 437 школьников Калифорнии показал, что подростки чаще становятся постоянными пользователями Juuls, чем других электронных сигарет. У подростков уже есть свой термин для вейпинга: юулинг.
Человек, который вдыхает весь никотин в 5-процентной никотиновой капсуле Juul (также доступна 3-процентная версия), получает примерно столько же этого вещества, сколько курильщик вдыхает от 26 – 40 сигарет, говорит токсиколог Гидеон Сент-Хелен из университета Калифорнии, Сан-Франциско.
Он говорит, что капсула для интенсивного пользователя может использоваться около суток.
Высокая доза никотина Juul тревожит чиновников общественного здравоохранения. Но использование любой электронной сигареты или парообразного продукта, содержащего вызывающее привыкание химического вещества, подвергает молодежь риску. Подростки и молодые люди чаще становятся зависимыми, чем пожилые люди. Никотин также наносит вред развитию мозга – до 25 лет – влияет на настроение и импульсный контроль. Другие проблемы со здоровьем, которые возникают независимо от возраста, включают вдыхание токсичных паров и возникновение проблем с легкими.
По мнению исследователей, теория о том, что электронные сигареты являются меньшим злом, чем традиционные сигареты, поскольку они не выделяют вызывающую рак смолу, является ошибочной , когда дело касается подростков. «Большинство молодых людей, которые используют вейпы, никогда не хотели использовать сигареты с самого начала», — говорит Бонни Халперн-Фельшер, психолог по развитию в Медицинской школе Стэнфордского университета. Правильное сравнение, по ее словам, «или пар или ничего».
По словам Анн Торндайк, терапевта из Массачусетской больницы общего профиля в Бостоне, медицинское сообщество наверстывает упущенное. Но призыв к подросткам, которые увлекаются вейпингом, однозначно звучит как: «Если вы продолжите использовать электронные сигареты, вы станете зависимыми от никотина».