Полеты американских астронавтов на МКС находятся под угрозой. Все дело в том, что NASA не подписало контракт с «Роскосмосом» о продлении срока действия договора по доставке астронавтов кораблями «Союз» на МКС на период 2018-2019 годов.
Эксперты, знакомые с ситуацией, отмечают, что американские частные компании SpaceX и Boeing Space Exploration, на которые рассчитывает в этом вопросе NASA, не успеют создать и провести испытания новых космических кораблей к 2018 году, поэтому США есть смысл все же продлить контракт с Россией.
На данный момент между NASA и «Роскосмосом» действует пятое соглашение, предусматривающее доставку на МКС в 2017 году шести астронавтов NASA. Стоимость этого соглашения составляет 458 миллионов долларов.
Соглашение на 2018-2019 годы о доставке астронавтов на МКС российскими «Союзами» должно было быть подписано еще осенью 2015 года, однако по разным причинам этого не произошло.
Неопределенность создавшейся ситуации неудобна не только для США, но и для самой России, поскольку российский и американский сегменты МКС тесно связаны между собой.