На спутниковом снимке, предоставленном космическим агентством НАСА и сделанном 7 сентября, видно необычное продолговатое облако, расположенное рядом со скалистым горным хребтом. Это облачное образование часто появляется в одном и том же месте, что заставляет местных жителей называть его «Домашним питомцем Тайери». Такое название подчеркивает необычную природу облака, которое на протяжении многих лет привлекает внимание исследователей и жителей региона.
Хотя название облака может звучать как нечто из области научной фантастики, есть научное объяснение его происхождения. Это облако представляет собой высококучевое стационарное двояковыпуклое облако (ASLC), которое образуется, когда сильный ветер сталкивается с крутым препятствием, таким как горный хребет. Ветер поднимается, создавая волну, и на вершине этой волны воздух охлаждается настолько, что образуется водяной пар, который затем конденсируется в облако.
«Хотя облако формируется на вершине этой волны, оно остается почти неподвижным на небе, потому что воздействие сильных ветров удерживает его на месте», — объясняет метеоролог Джон Лоу из Новой Зеландии.
Интересно, что облака ASLC могут принимать различные, порой удивительные формы. Они могут быть сложены в несколько слоев, напоминая диски или узкие пластины, уходящие высоко в небо. Когда такие облака возникают вблизи гор, они создают потрясающие визуальные эффекты.
Если взглянуть на «Питомца Тайери» сбоку, то можно увидеть, как он состоит из нескольких слоев облаков, которые могут достигать сотен метров в высоту. Это придает ему особенно поразительный вид, который иногда ассоциируют с НЛО. В таких формах облако выглядит как нечто инопланетное, что добавляет мистического элемента к его изучению.
«Уникальность этих облаков заключается в их динамичности. Каждый кусочек воздуха проходит цикл охлаждения и конденсации, затем нагревается и испаряется, создавая иллюзию того, что облако стоит на месте, хотя на самом деле оно активно движется», — объясняет Карл Филипофф, наблюдатель за погодными условиями.
На самом деле, «Питомец Тайери» с его отчетливо острыми краями является результатом действия множества мощных природных сил, которые взаимодействуют в атмосфере.
«Внешний вид облака является отличным индикатором сильных ветров в верхней части атмосферы», — уточнил Лоу.
Этот феномен имеет и практическое значение. Так как такие облака сигнализируют о сильных потоках ветра на высоте, они могут представлять опасность для воздушного движения. Полет рядом с этим облаком может быть крайне опасным, так как облако может вызывать сильную турбулентность, предупреждает НАСА. В таких условиях пилотам нужно быть особенно осторожными, чтобы избежать неприятных последствий.