7 августа 2026 года в журнале iScience вышла работа исследователей из Венского университета, в которой сканирование мозга собак сопоставили с тем, какие именно выражения лиц они в этот момент рассматривали. Исследование впервые показало на нейронном уровне, что собаки не просто реагируют на «позитивное» или «негативное» — они различают конкретные негативные эмоции между собой.
Как устроено исследование
Выборка небольшая: в двух экспериментах участвовали 8 и 12 домашних собак соответственно. Всех их заранее приучили лежать неподвижно в аппарате фМРТ без наркоза — это отдельный, достаточно длительный процесс тренировки. Во время сканирования животным на экране показывали фотографии лиц незнакомых людей с разными выражениями: счастливым, сердитым, испуганным и грустным.
Ограничения стимулов очевидны: статичные фотографии незнакомых лиц — очень упрощённая модель реального общения. Собаки обычно считывают эмоции из целого пакета сигналов: мимики, позы, голоса, запаха. Один изолированный канал — лишь часть той информации, с которой они работают в жизни. Авторы сами на это указывают.
Что нашли про улыбку
В первом эксперименте (8 собак) учёных интересовало, как мозг реагирует на счастливые лица по сравнению с нейтральными. Когда собаки видели улыбку, активность повышалась в двух областях: височной коре — зоне, связанной с когнитивной обработкой, — и хвостатом ядре, которое участвует в системе вознаграждения.
По словам ведущего автора Раула Эрнандеса-Переса, активность хвостатого ядра особенно показательна: она указывает на то, что счастливые лица имеют для собак особую эмоциональную значимость, а не просто опознаются как «знакомый стимул».
Страх и грусть — не одно и то же
Во втором эксперименте (12 собак) тем же животным показывали все четыре выражения. Анализ с применением машинного обучения выявил разные паттерны мозговой активности в ответ на страх, сердитость и грусть. Авторы называют это первым нейронным свидетельством того, что собаки разграничивают конкретные негативные эмоции человека — не просто делят мир на «хорошее» и «плохое».
Это важный результат, потому что негативные эмоции часто похожи внешне. Страх и грусть оба предполагают опущенные уголки рта, приподнятые брови — различия тонкие. То, что мозг собаки реагирует на них по-разному, говорит о достаточно детальной обработке сигналов с человеческого лица.
Что это не значит
Авторы несколько раз специально оговариваются: всё сказанное не означает, что собаки переживают эмоции так же, как люди, или что они «читают мысли» хозяина. Различение паттернов нейронной активности — не то же самое, что сочувствие или понимание внутреннего состояния другого существа.
Важен и контекст выборки. Все собаки в исследовании — домашние питомцы, живущие в семьях. Авторы специально отмечают, что бездомные или уличные собаки с другим социальным опытом могут интерпретировать человеческие сигналы иначе. Обобщать результаты на всех собак было бы преувеличением.
Об эволюционном контексте
Старший автор исследования Лаура Куайа обращает внимание на то, что с собаками история принципиально другая, чем с приматами. Когда учёные сравнивают когнитивные способности человека и обезьян, речь идёт о наследии общего предка. Собаки пошли совершенно иным эволюционным путём, но в результате одомашнивания выработали социальные способности, позволяющие им понимать людей и сотрудничать с ними.
Читайте также: Как собаки используют мимику при общении с человеком
Именно поэтому нейровизуализация собак интересна: она показывает, какие адаптации возникли в ходе одомашнивания специально для взаимодействия с человеком. В планах исследователей — сравнить, как одни и те же эмоциональные стимулы обрабатывают мозг собаки и мозг человека, а также изучить, как собаки интегрируют сигналы из разных источников одновременно.