При поиске жизни на других планетах ученые, как правило, придерживаются формулы: если есть на планете кислород, значит там возможна жизнь. Однако не все в научном мире согласны с такой теорией. Например, японские специалисты утверждают, что наличие на планете кислорода вовсе не является свидетельством того, что там может зародиться биологическая форма жизни.
Проведенные исследования в отношении отдаленных планет, так называемых, экзопланет, показали, что понятия «кислород» и «жизнь» не всегда идут рядом. В ходе исследования выяснилось, что на экзопланетах может наличествовать далеко не биологический кислород, а так называемый, абиотический, то есть такой, который образуется вследствие фотокаталитической реакции с оксидом титана.
Исследователи установили, что совсем небольшое количество титана на планете способно поддерживать нормальный уровень кислорода, но этот кислород не есть биологическим, то есть, пригодным для жизни биологических организмов.
Следовательно, содержание на планете кислорода еще не говорит о наличии на ней живых организмов. В связи с этим японские ученые советуют своим коллегам не сильно радоваться, если в будущем на одной из отдаленных планет будет обнаружен кислород.
Более того, ученые убеждены, что пора искать другие маркеры для определения жизненных критериев на отдаленных планетах.
Ранее ученые заявили, что приступили к вопросу поиска метода определения наличия кислорода на отдаленных планетах. На сегодняшний день таких методик не существует, однако в будущем, при помощи мощных телескопов, это может стать реальным.