За последние двенадцать лет, количество лесных площадей страны сократилось больше, чем в любом другом государстве, всего же за этот период, в силу различных факторов, как природного, так и искусственного характера, уничтожено полтора миллиона квадратных километров лесов из имеющихся восьмидесяти семи миллионов. Такие данные стало возможным получить, благодаря составлению глобальной лесной карты американскими учёными по полученным спутниковым снимкам. Группа исследователей из университета в штате Мэриленд, собрала более полутысячи фотоснимков, сделанных спутником Landsat, после чего объединила их в одну глобальную карту. На получившемся общем изображении, чётко прослеживается тенденция сокращения лесных массивов, начиная с двухтысячного года, благодаря чему и появилась возможность вывести баланс между количеством погибшего и восстановленного леса.
Обозначены на карте и российские лесные массивы, согласно подсчётам, наибольшее количество леса уничтожено в Якутии, в верховье течения Лены. За двенадцатилетний период, в Росси уничтожено почти четыреста тысяч квадратных километров леса, из имеющихся на территории страны восьми с половиной миллионов и до Бразилии, где наметилась устойчивая тенденция к сокращению вырубки, ей пока далеко. Последняя, кстати говоря, упорно занимает первое место по восстановлению лесных запасов, если в третьем году лесной фонд здесь сократился на сорок тысяч квадратных километров, то уже в десятом потери составляли в два раза меньше.
Карта позволяет проследить и за тем, как отразились политические события в государстве на состоянии лесов в различные периоды времени, например, в Кот-д’Ивуаре, во втором году началась гражданская война, что в итоге привело к уничтожению сразу нескольких заповедников. Окончательно подведенный баланс весьма неутешителен, поскольку показывает, что за последние двенадцать лет, восстановлено всего тридцать пять процентов от уничтоженного.
Составление такой глобальной карты, как считают в руководстве российского подразделения Гринпис, даст возможность оперативно сопоставлять ситуацию по различным странам, ведь до этого времени, статистические данные формировались сугубо на основе предоставления отчётности каждого государства.
Общеизвестно, что до недавнего времени эталонным государством в плане охраны лесов, всегда считалась Канада и многие опирались именно на опыт канадцев для разработки методов охраны лесного хозяйства, однако после получения карты сразу стало видно, что после прошедших пожаров, ситуация здесь почти не отличается от российской. По словам учёных, с помощью спутниковых снимков, теперь стало возможным внести поправки и уточнения, в частности это касается лесонасаждений в Якутии, ведь ранее считалось, что скорость уничтожения леса здесь, как и скорость его восстановления находятся на одном уровне, обновлённая же информация, показала, дисбаланс между восстановленными и выжженными участками за последние десять лет, из чего становится понятно, что имеет место настоящая экологическая катастрофа.