По сообщению ученых, лед в ледниках перувийских Анд, который формировался как минимум 1600 лет, растаял за двадцать пять лет. Это стало еще одним подтверждением того факта, что подъем температуры на планете нарушил мировой порядок. Доказательством этого служит исследование ледовой шапки на пике Куэлкая – самой высокой тропической вершины, покрытой льдом, которая находится в Перу. Быстрое таяние в тех краях вскрыло образцы растений, которые находились в глубокой заморозке с тех пор как ледник продвигался несколько тысяч лет тому назад.
Датирование возраста тех растений методом радиоуглеродного исследования, с учетом того, что распад разлагающихся тканей происходит за установленный срок, дало ученым возможность установить с высокой точностью возраст ледникового покрова.
Лонни Томпсон, известный исследователь таяния ледников из университета Огайо, команда которого работала непосредственно в Куэлкая над исследованием ледников, издал свой доклад в журнале «Science», вышедшей онлайн в прошлый четверг. Хотя подобное исследование требует немало времени, но предварительные данные показывают, например то, что Земля прошла через период аномальных температур еще во времена французской Революции, начавшийся в 1789 году. Погодные условия внесли свой вклад в недостаток запасов еды, приведший к подобным восстаниям. «Когда у вас не хватает еды, то это плохие новости для любого правительства», объяснил доктор Томпсон в интервью.
В новом исследовании показано как сотни метров истаявших ледников вскрыли растения, которые по лабораторному анализу имеют возраст в шесть с половиной тысяч лет. По словам доктора Томпсона, простейшим объяснением причины таяния ледников может служить то, что лед, который накапливался на протяжении полутора тысяч лет, стаял за двадцать пять лет. «Если бы за прошедшие шесть тысяч лет эти растения были разморожены хотя бы на пять лет, то они бы истлели», — заявил Томпсон, «Это доказывает, что ледовая шапка находилась на том же месте на протяжении не менее шести тысяч лет».
Глобальное потепление, которое, по словам ученых, наступило в результате выброса парниковых газов, имеет свое наибольшее воздействие на больших высотах и широтах. Находящаяся на большой высоте над уровнем моря в тропиках, ледовая горная вершина Куэлкая должна быть очень подвержена подобным изменениям в температуре, поясняют ученые. «Таяние ледников в горах может происходить не так уж быстро, учитывая то, что на вершине много льда, но мы уже попали в такую ситуацию, когда этот лед начинает исчезать», рассказывает Матиас Вулле, ученый-климатолог их университета Олбани в Нью-Йорке.
Во всех Андах ледники сейчас тают настолько стремительно, что ученые сильно обеспокоены потерей запасов воды для местных жителей. Растопленная ледниковая вода критична для местных общин в Андах на протяжении засушливых сезонов.