Годами учёные считали, что воспаление неизбежно усиливается с возрастом, незаметно подпитывая такие заболевания, как сердечно-сосудистые патологии, деменция и диабет. Но новое исследование коренных народов ставит под сомнение эту идею и может полностью изменить наше представление о процессе старения.
Что такое хроническое воспаление?
Учёные определили хроническое, слабо выраженное воспаление, называемое инфламмасомой, как один из ключевых факторов развития возрастных заболеваний. Представьте, что иммунная система вашего организма постоянно находится в состоянии перегрузки, ведя воображаемые битвы, которые со временем изнашивают органы и системы. Этот «тихий пожар» в организме долго оставался неуловимым для большинства исследований, но последствия его были очевидны в статистике возрастных заболеваний.
Однако новое исследование показывает: воспаление может быть не универсальным признаком старения. Оно может возникать как побочный эффект современного образа жизни.
Как проводилось исследование?
Учёные сравнили паттерны воспаления в четырёх совершенно разных сообществах по всему миру:
- Две группы из индустриальных обществ: пожилые люди в Италии и Сингапуре.
- Две группы коренных народов: цимане из боливийской Амазонии и оранг-асли в лесах Малайзии.
Было проанализировано более 2800 образцов крови, изучался широкий спектр воспалительных молекул — цитокинов. Цель исследования заключалась в том, чтобы понять, проявляется ли закономерность увеличения воспалительных маркеров с возрастом и связана ли она с заболеваниями, как это наблюдалось в предыдущих исследованиях.
Что показали результаты?
Ответ оказался неожиданным: и «да», и «нет».
- Италия и Сингапур: уровни воспалительных маркеров, таких как С-реактивный белок и фактор некроза опухоли, росли с возрастом. Повышенные показатели напрямую коррелировали с хроническими заболеваниями, включая болезни сердца и почек.
- Цимане и оранг-асли: тот же набор маркеров не увеличивался систематически с возрастом и не был связан с болезнями. Даже при высокой инфекционной нагрузке у цимане уровень воспаления был высоким, но частота сердечно-сосудистых заболеваний, диабета и деменции оставалась низкой.
Таким образом, высокие уровни воспалительных молекул не всегда означают «старение организма».
Воспаление как следствие образа жизни
Исследователи предполагают, что хроническое воспаление у жителей индустриальных стран может быть вызвано не биологическим старением, а образом жизни:
- высококалорийное питание;
- низкая физическая активность;
- ограниченный контакт с инфекциями.
В обществах с традиционным образом жизни иммунная система функционирует иначе: воспалительные реакции могут быть нормальной адаптивной реакцией на окружающую среду, а не признаком износа организма.
Варианты проявления воспаления
Учёные выдвигают гипотезу, что воспаление может проявляться по-разному:
- На уровне крови — легко измеряется, как в данном исследовании.
- На уровне тканей и клеток — скрыто от стандартных анализов крови.
- Как кратковременные вспышки, зависящие от сезонных инфекций или других факторов.
Такой подход объясняет, почему одни люди с высокими маркерами воспаления не страдают возрастными болезнями, а другие — наоборот.
Почему это важно?
Если результаты подтвердятся, они могут радикально изменить подход к диагностике и лечению хронического воспаления:
- Биомаркеры, используемые для определения воспаления у европейцев или азиатов, могут быть неприменимы в других популяциях.
- Интервенции, направленные на снижение воспаления (диета, физические упражнения, препараты), могут работать по-разному в зависимости от образа жизни и среды.
- Не все «старческие» болезни связаны с неизбежным повышением воспаления — это ключ к индивидуализированному подходу к здоровью.
Новый взгляд на старение
Результаты исследования напоминают, что большая часть наших знаний о здоровье человека и старении получена в богатых, урбанизированных странах. Они не могут автоматически применяться ко всем группам населения.
Учёные призывают:
- Использовать новые методы, выявляющие воспаление не только в крови, но и в тканях и клетках.
- Расширять исследования, включая разнообразные этнические и экологические группы.
- Пересматривать устоявшиеся представления о биологии старения как о неизбежном процессе.
Заключение
Это исследование ставит под сомнение одну из фундаментальных концепций медицины: что хроническое воспаление неизбежно сопровождает старение. Теперь мы понимаем, что старение — это не только биология, но и взаимодействие организма с окружающей средой, образом жизни и социальными условиями. Наши тела эволюционировали для другого мира, и современные болезни могут быть следствием несоответствия между древней физиологией и современной жизнью.
Понимание этих различий открывает путь к более точной профилактике возрастных заболеваний и к персонализированным стратегиям продления здоровья.