В последние годы заболеваемость раком среди молодежи значительно возросла, особенно в 24 странах, таких как США, Великобритания, Франция, Канада и Аргентина. В некоторых странах эта проблема касается исключительно молодых людей, в то время как у пожилых показатели остаются стабильными.
Особенно тревожной выглядит ситуация с раком молочной железы. Несмотря на снижение смертности от этого заболевания на 10% за последние десять лет, количество новых случаев растет, особенно среди женщин до 50 лет. По данным Американского онкологического общества, с 1990 по 2019 год количество ранних случаев рака увеличилось на 79%.
Растет и число молодых людей, у которых выявляется рак толстой кишки. В таких странах, как Австралия, Великобритания и США, заболеваемость среди людей в возрасте от 25 до 49 лет увеличивается угрожающими темпами. Особенно неожиданным стало появление агрессивных форм рака поджелудочной железы у людей 30-40 лет, хотя ранее это заболевание было характерно для более пожилых.
«Сейчас уже не удивляет, когда пациенты моложе 40 лет обращаются с раком поджелудочной железы», — отмечает Эйлин О’Рейли, онколог из Нью-Йорка. Она добавляет, что опухоли у молодых пациентов часто оказываются более агрессивными, что ухудшает прогноз, несмотря на их физическое здоровье.
Молодые люди обычно сильнее и лучше переносят интенсивное лечение, но в некоторых случаях болезнь протекает крайне агрессивно. Это сложно предугадать, ведь внешне здоровая 40-летняя женщина может неожиданно столкнуться с таким диагнозом, — говорит врач.
Часто считается, что рак у молодых людей связан с наследственными факторами, однако у многих пациентов отсутствует генетическая предрасположенность. Причины роста заболеваемости раком среди молодежи до сих пор не до конца ясны, но ученые подозревают, что совокупность факторов современного образа жизни может быть ключевым. Это включает потребление ультраобработанных продуктов и ожирение, которое связано с развитием многих видов рака, таких как рак почек, печени и поджелудочной железы.
При этом ожирение — не единственная причина. О’Рейли отмечает, что хронический недостаток сна и работа в ночные смены также могут повышать риск рака, особенно молочной железы, толстой кишки и простаты. Исследования показывают, что плохое качество сна связано с повышенным риском развития онкологии.
Недавно врачи начали изучать возможную связь между раком толстой кишки у молодежи и микропластиком, который все чаще обнаруживается в окружающей среде. Колоректальный хирург Фрэнк Фризелл предположил, что микропластик может нарушать защитный слой кишечника, что повышает риск рака.
Также ученые изучают влияние антибиотиков, которые разрушают микрофлору кишечника, что может ослаблять иммунную систему и способствовать развитию рака. Учитывая роль кишечных бактерий в поддержании здоровья, воздействие антибиотиков может увеличивать риск различных типов рака, включая легкие и поджелудочную железу.
Одной из главных проблем в диагностике рака у молодых пациентов является то, что симптомы часто не воспринимаются всерьез. Врачи могут ошибочно принимать хроническую усталость, вздутие живота или расстройства желудка за обычные недомогания, не подозревая о возможных онкологических заболеваниях.
Необходимо больше исследований, чтобы понять, почему все больше молодых людей сталкиваются с раком. Этот рост заболеваемости представляет серьезную угрозу здоровью и требует немедленных действий, чтобы избежать глобального кризиса, — заключает О’Рейли.