Агентство национальной безопасности США тайно внедрялось в главные коммуникационные каналы, которые объединяют дата центры Yahoo и Google по всему миру, что следует из документов, полученных от бывшего работника АНБ Эдварда Сноудена и интервью с осведомленными официальными лицами.
Проникая в эти каналы, агентство поставило себя в положение, когда оно способно по желанию выбирать между сотнями миллионов аккаунтов пользователей, многие из которых принадлежат американцам. АНБ конечно не сохраняет всех собранных данных, но сохраняет немало.
Согласно сверхсекретному отчету, датированному 9 января 2013 года, управление АНБ отправляет миллионы записей каждый день из внутренних сетей Yahoo и Google в хранилища данных агентства – штаб-квартиру в Форт Мид. По данным отчета за предыдущие 30 дней, сборщики обработали и отправили 181 280 466 записей – от «метаданных», которые указывают на отправителя и получателя e-mail и дату отправки, до контента, в виде текста, аудио и видео.
Основная утилита АНБ для внедрения в каналы связи – это проект, под названием MUSCULAR, работающий совместно с британской частью агентства GCHQ. Из нераскрытых точек перехвата, АНБ и GCHQ копируют потоки данных, курсирующие по оптоволоконным кабелям, передающим данные между дата центрами гигантов Силиконовой Долины.
Это внедрение особенно поразительно, учитывая то, что АНБ в отдельной программе PRISM имеет прямой доступ к аккаунтам пользователей Google и Yahoo по процессу, разрешенному судом. Проект MUSCULAR является необычайно агрессивным использованием профессиональных средств АНБ против ведущих американских компаний. Агентство основано для высокотехнологического шпионажа, и снабжено широким спектром цифровых утилит, но не было данных про их использование постоянно против компаний США.
Официальные лица в Белом доме и офис дирекции ЦРУ, которые возглавляют АНБ, отказались подтвердить, отрицать или пояснить почему агентство внедряется в сети Google и Yahoo за рубежом.
В своем заявлении Google сказала, что она «обеспокоена обвинениями правительства по перехвату траффика между дата центрами, и не в курсе такой деятельности». «Мы давно подозревали о возможности такого вида прослушивания, потому продолжаем внедрять продвинутое шифрование между все большим количеством связей и сервисов Google», пояснила компания.
В пределах программы PRISM, АНБ уже получает огромные количества записей сетевых переговоров, легально принуждая технологические компании США, включая Yahoo и Google выдавать любые данные, подходящие под поисковые запросы, одобренные судом. Эта программа, впервые раскрытая газетами Washington Post и Guardian, одобрена законодательством и находится в ведении специализированного суда.
Перехват зарубежных коммуникаций дает АНБ явные преимущества, с меньшими ограничениями и меньшим надзором. Такой широкий сбор контента Интернет был бы незаконным в США, но операции проводятся за рубежом, где АНБ позволено предполагать, что любой, кто использует канал связи – иностранец.