Известно, что домашний скот живет в форме стада, как ясно и то, что внутри подобной «общины» инфекции распространяются с поразительной скоростью. Соответственно, и страдают от них более всего самые неспособные особи – новорожденные.
На некоторых фермах, в частности, тех, что занимаются производством молочной продукции, хозяева забирают новорожденных телят у матерей и отправляют их в отдельный загон. Через некоторое время телят возвращают в общий загон, но им тяжело не только адаптироваться к новой среде, но и научиться тому, что необходимо. Такой итог подвели ученые в статье, опубликованной в журнале PLOS One после проведения ими серии экспериментов.
Специалисты рассказали, что фермеры лишают животных возможности приобретения социального опыта, что, в свою очередь, сказывается на умственном развитии их «подопечных». В своих словах исследователи проводят параллели с детьми, которые обучаются в школе и на домашнем обучении. Во втором случае, естественно, не сразу, но проявится некая ущербность. Точно так же и у животных.
Утверждать это им позволили результаты опытов. Ученые отметили, что телята, выросшие в полном одиночестве на экспериментальной ферме, весьма плохо ориентировались в общем загоне, не могли наладить контакт с остальными его обитателями.
Однако ученые пошли дальше и решили доказать, что виной тому именно особенности умственного развития. Взяв очередную партию новорожденных телят, нескольких они поселили поодиночке, а некоторых – парами. По прошествии времени животным было предложено преодолеть несложный лабиринт, в разветвлениях которого стояли две бутылки: одна с молоком, другая – без. Когда животные привыкли к использованию лабиринта, молоко стали наливать в другую бутылку. Те, что росли парами, после двух – трех неудачных попыток, поняли, в чем дело, и изменили стиль поведения. Те же, что росли в одиночестве, продолжали бесплодные усилия.
Такой же результат был и в эксперименте с добавлением в пространство лабиринта урны: пары животных привыкали к объекту достаточно быстро, а «одиночки» продолжительное время пытались исследовать незнакомый и непривычный объект избавиться от него.
Один их исследователей, профессор Университета Британской Колумбии Дэниэл Уэри, констатирует: очевидно, одиноким телятам тяжело привыкнуть к переменам. При этом ученый отмечает, что современные фермы обустроены сложно — множеством устройств и техники, например, компьютеризированными кормушками. Поэтому, считает Уэри, животных необходимо селить парами, что им позже было легче адаптироваться к массовому проживанию в стаде. При этом, говорит профессор, риск заражения животных, проживающих в паре, весьма низок.
Ваше мнение