Американские ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско выявили механизм формирования у людей алкогольной зависимости. Эксперты установили, что важную роль в этом деле играет белок, способствующий структурным изменениям в так называемом центре удовольствий головного мозга.
Науке известно, что чрезмерное увлечение алкоголем повышает уровень белка mTORC1 в прилежащем ядре – группе нейронов, задействованных в системе вознаграждения, формирования удовольствия, страха и привычек. Специалисты предположили, что данное соединение может оказаться ключевым посредником в зависимости человека от всевозможных лекарственных препаратов, а также веществ, включая кокаин, морфин и алкоголь.
Проведенное биологами исследование на грызунах показало, что блокировка активности mTORC1 иммунодепрессантом рапамицином у животных приводила к тому, что они теряли интерес к алкоголю, однако продолжали пить подслащенную воду. Применение рапамицина дало серьезные побочные эффекты, вследствие чего аналогичные эксперименты на людях, а тем более клинические исследования, не проводились.
Учитывая, что mTORC1 способствует синтезу других белков, ученые решили выяснить, возможно ли повлиять на активность других соединений, чтобы отключить формирование алкогольной зависимости. С этой целью исследователи применили метод под названием «RNAseq». Он заключается в определении последовательности нуклеотидов (секвенировании) РНК — рибонуклеиновой кислоты, которая переносит генетическую информацию от ДНК к местам синтеза белка (рибосомам). RNAseq позволяет определить, какие гены активны в определенный момент времени и в определенном типе клеток, а также какие белки они производят.
Таким образом было выявлено 12 белков, в том числе и белок prosapip1, который изменяет структуру и активность нейронов в прилежащем ядре грызунов, на протяжении долгого времени употреблявших алкоголь. Блокировка соединения приводила к уменьшению у животных привязанности к спиртному.
Авторы исследования считают, что их открытие позволит разработать новые, нетрадиционные подходы к лечению алкоголизма.
Ваше мнение