Результаты исследования ученых из Китая показали, что примерно 200-50 тысяч лет назад произошедший естественный отбор привел к изменениям в шести генах, которые участвуют в развитии человеческого мозга. Данные изменения вызвали увеличение количества соединений между нейронами, что сделало людей умнее. Однако вместе с разумом и высоким интеллектуальным потенциалом человечество обрело болезнь Альцгеймера, в развитии которой участвуют те же гены.
Люди – единственный биологический вид, подверженный нейродегенеративному заболеванию, получившему название в честь Алоиса Альцгеймера – немецкого невролога. Данная форма старческого слабоумия не встречается даже у ближайших людям высших приматов.
Скорее всего, причина проявления недуга связана с эволюцией нервной системы более поздних гоминид. Китайские ученые искали следы таких преобразований в ДНК современных людей. С этой целью были изучены геномы 90 человек европейского, азиатского и африканского происхождения. Исследователи искали в них изменения, вызванные естественным отбором и ростом количества населения на Земле.
Для отделения двух факторов друг от друга ученые применили модели динамики популяции человеческого рода за всю ее историю, выделив геномы, изменения в которых оказались не связаны с заметными колебаниями численности. Помимо этого, исследователи обратились к расшифрованным ДНК трех вымерших видов гоминид, в том числе и неандертальца. За счет этого ученые составили хронологический атлас влияния естественного отбора на гомо сапиенс и их предков за последние 500 тысяч лет.
В ходе исследования было выявлено, что серия генов, связанных с работой мозга, имеет следы древних селективных зачисток. По мнению исследователей, они вызваны улучшением умственных способностей, произошедших в самом начале появления первых современных людей. Эволюция системы передачи сигналов в головном мозге тесно связано с развитием расстройства памяти.
Исследования, проводимые ранее, уже показывали обратную сторону интеллектуального превосходства людей над другими биологическими видами. Ранее было определено, что высшие функции головного мозга делают человека уязвимым к сложным когнитивным расстройствам, например, к аутизму.
Ваше мнение