Биологи из Британии, занимающиеся эволюционными процессами развития, продемонстрировали на практике пользу полового отбора для целей выживания отдельных популяций и индивидов в ней, на примере жизни жуков-хрущаков. Ученые вели наблюдение за этими вредоносными существами на протяжении 50 поколений.
Исследователи из Университета Восточной Англии пришли к выводу, что роль мужчин не сводится только к оплодотворению женщин. Без них также перестают работать механизмы, направленные на сохранение жизненных сил популяций.
В течение 10 лет ученые изучали, зачем природа создала в биологическом мире существ обеих полов, полагая, что мужской пол создан исключительно для оплодотворения женского и получения потомства. Однако, на Земле существуют организмы, которые могут воспроизводить себе подобных самостоятельно, без участия мужского пола. Ряд насекомых, рептилий, пресмыкающихся и даже акул, не нуждаются в «помощи» самцов.
В ходе эксперимента исследователи выращивали в лаборатории жуков, наблюдая за их эволюцией. Насекомых разделили на группы и в период их репродуктивного этапа увеличивали или сокращали количество особей для полового отбора. Иногда на 90 самцов приходилось только 10 самок.
С учетом того, что данный жук моногамен, каждая самка отбраковывала по 8 самцов. Спустя 50 поколений были изучены их здоровье и генетика. Оказалось, что чем больше самцов, тем лучше у потомства ситуация с генетикой и здоровьем. Конкуренция, имеющая место внутри популяции за спаривание, вела к рождению более жизнеспособного поколения.
Таким образом, ученые доказали, что мужская конкуренция в вопросе рождения потомства играет на самом деле очень важную роль. Благодаря ей обеспечивается хорошее генетическое здоровье популяции. Получается, что половой отбор – словно фильтр, отбраковывающий все вредные генетические мутации, и помогающий избежать вымирания в будущем.
Ваше мнение