Самая древняя рыба была большеглазой! Это удалось установить группе палеонтологов, которые занимались раскопками в Китае, где и обнаружили древнейший вид рыбы.
Предположительно, эти рыбы жили в кембрийском периоде. Палеонтологи сделали заключение, что древнейшие рыбы имели крупные глаза и обладали зачатками челюстей. Свою находку канадские ученые из университета в Торонто описали и опубликовали в последнем выпуске популярно журнала «Nature».
В 2012-ом году одной экспедиции палеонтологов в Мраморном каньоне, который располагается на территории Канадского национального парка – Кутеней, удалось обнаружить новое место, где находятся ископаемые организмы, возрастом порядка пятисот миллионов лет (то есть жили они еще в кембрийский период).
Именно в начале этого периода начали возникать практически все виды современных животных, к числу которых относятся:
- хордовые;
- членистоногие.
По этой причине изучение окаменелостей, которые относятся к кембрию, имеет огромное значение для изучения и осознания эволюции всего органического мира.
Среди всех находок, которые были сделаны в Мраморном каньоне, было несколько представителей рода Metaspriggina, который очень мало изучен. После анализа данных материалов, ученые еще раз реконструировали непосредственное строение тела найденного существа, и сделали вывод, что представители Metaspriggina относятся к позвоночным. Кроме того они явились самой древнейшей рыбой, которая известна на сегодняшний день.
В головном отделе самой древней рыбы палеонтологи насчитали семь пар дуговых хрящей, при этом каждая дуга складывается из двух сегментных частей. Первая хрящевая пара, входящая в строение головы рыбы, слегка утолщена, поэтому, есть предположения, что она представляет собой зачаток челюсти.
Другие шесть пар, скорее всего, поддерживали жабры. Помимо этого, самая древняя рыба Metaspriggina имела большие глаза камерного строения. Сегодня таким типом глаз обладает большинство позвоночных, а также некоторые головоногие моллюски.
Предположительно, глаза находились в верхней части рыбной головы, они давали ей возможность видеть тех животных, которые находились над ней в водной толще.
За счет подобного строения, древняя рыба могла избегать нападений хищников, в то время ими выступали большие беспозвоночные существа. Пока что неизвестно, чем питалась Metaspriggina. В результате последующего изучения строения головы можно будет выяснить, являлся ли этот вид фильтратором, либо же рыба ловила небольшую добычу.