В самом сердце Арканзаса, примерно в двух часах езды к юго-западу от столицы штата — города Литл-Рок — находится уникальное место, которое не имеет аналогов ни в одной точке Соединённых Штатов. Это государственный парк с интригующим названием — Кратер алмазов (Crater of Diamonds State Park). Но не название делает его особенным, а то, что скрыто под его почвой: настоящие алмазы, которые может найти любой желающий.
Площадь парка составляет около 2300 акров, и его главная достопримечательность — участок площадью 85 акров, где разрешено самостоятельно искать драгоценные камни. Это единственное место в мире, где обычные люди — не геологи, не старатели, не ювелиры — могут найти алмаз и оставить его себе абсолютно легально. И хотя шансы найти крупный камень невелики, сама возможность участвовать в настоящей «охоте за сокровищами» делает это место невероятно привлекательным для туристов, любителей природы и искателей приключений.
История, начавшаяся со случайной находки
История парка началась в 1906 году, когда местный фермер по имени Джон Хаддлстон обнаружил в своей земле два блестящих камня, которые оказались настоящими алмазами. Его находка вызвала волну интереса, и вскоре началась настоящая «алмазная лихорадка». Люди со всей страны стекались в Арканзас в надежде найти богатство. За последующие десятилетия в этом районе было найдено более 35 000 алмазов, включая самый крупный из когда-либо обнаруженных в США — знаменитый «Дядя Сэм» весом 40,23 карата.
В 1972 году территория была официально признана государственным парком, и с тех пор она стала доступной для широкой публики. Сегодня Кратер алмазов — это не только геологический памятник, но и место, где каждый может почувствовать себя первооткрывателем.
Алмазы и минералы: что можно найти
На территории парка встречаются три основных типа алмазов: белые, жёлтые и коричневые. Все они — природного происхождения, и их подлинность подтверждается сотрудниками парка. В Центре алмазных открытий работает Зал славы охотников за алмазами, где представлены самые впечатляющие находки. Например, в мае 2025 года турист из Миннесоты обнаружил коричневый алмаз весом 3,81 карата — крупнейший за тот год.
Но алмазы — не единственные сокровища, скрытые в земле. Здесь можно найти и другие минералы: кварц, агат, гранат, нефрит, кальцит, аметист и даже редкие вулканические породы. Всё, что вы найдёте, можно оставить себе — независимо от ценности. Некоторые посетители уезжают с целыми коллекциями камней, которые потом украшают их дома или становятся частью личных музейных экспозиций.
Как искать и когда лучше приезжать
По словам управляющего парком Уэймона Кокса, лучшее время для поиска — сразу после дождя.
«Многие из самых крупных алмазов лежат прямо на поверхности. Когда идёт дождь, вода смывает верхний слой почвы, обнажая более тяжёлые породы и минералы, в том числе алмазы», — объясняет он.
Вход на территорию поиска стоит 15 долларов для взрослых и 7 долларов для детей. Новички могут принести свои инструменты или арендовать их на месте: в наличии лопаты, сита, тележки, вёдра и даже специальные ёмкости для промывки породы. В местных магазинах также продаётся снаряжение для самостоятельного поиска. Если вы что-то найдёте, рейнджер парка поможет определить, что именно попало вам в руки.
Однако Кокс советует не зацикливаться исключительно на алмазах.
«Хотя большинство посетителей не находят бриллиантов при первом посещении, здесь есть много других уникальных и красивых камней и минералов, которые можно собрать», — говорит он.
Развлечения и отдых: парк для всей семьи
Кратер алмазов — это не только место для геологических приключений. На территории парка есть сезонный аквапарк с бассейнами и водными горками, километры пешеходных троп, зоны для пикников и отличные условия для наблюдения за звёздами. Благодаря удалённости от крупных городов, ночное небо здесь особенно чистое, и звёзды видны во всей красе. Это делает парк идеальным местом для астрономов-любителей и романтиков.
Для тех, кто хочет остаться на ночь, предусмотрен кемпинг. В распоряжении гостей — 47 мест с полным набором удобств для автодомов и палаток, а также пять отдельных площадок для палаточного лагеря с доступом к ванным комнатам. Есть душевые, электричество, зоны для приготовления пищи и даже Wi-Fi в некоторых зонах. Это делает парк идеальным местом для семейного отдыха, романтического уикенда или даже образовательной поездки.
Почему сюда стоит поехать?
Кратер алмазов — это не просто туристическая достопримечательность, а живой памятник геологической истории. Он объединяет в себе науку, приключения и возможность испытать удачу. Здесь каждый может почувствовать себя исследователем, открыть для себя красоту минералов и, возможно, унести домой не только камень, но и незабываемые впечатления.
Это место, где взрослые снова становятся детьми, а дети — настоящими искателями приключений. Где каждый шаг по земле может привести к открытию, которое изменит вашу жизнь. И даже если вы не найдёте алмаз, вы точно найдёте вдохновение, радость и ощущение настоящего приключения.