Международная команда археологов и остеологов представила первые убедительные физические доказательства того, что в Римской Британии проводились гладиаторские бои между человеком и хищным животным. Исследование опубликовано в авторитетном журнале PLOS One. Руководил проектом профессор антропологии Тим Томпсон из Университета Мейнута в Ирландии.
Речь идёт об уникальной находке — человеческом скелете, обнаруженном на римском кладбище недалеко от Йорка (современная Великобритания), где, по мнению археологов, захоронены гладиаторы. В ходе анализа специалисты выявили на костях чёткие следы укусов, оставленных крупным хищником. Сравнительный анализ с современными зоологическими образцами показал, что это следы зубов большой кошки — скорее всего, льва.
Следы на костях, меняющие историческую картину
Особенно примечательными оказались повреждения таза: именно они стали первым подтверждённым остеологическим свидетельством прямого контакта человека и хищника в рамках гладиаторского боя. До этого момента подобные сражения были известны лишь по письменным источникам и изображениям на мозаиках и керамике. Однако впервые исследователи получили физические доказательства: повреждения на костях соответствуют характерным следам от укусов крупных кошачьих, таких как львы или тигры, которых римляне часто использовали для зрелищ.
«На протяжении десятилетий наше представление о гладиаторских боях с животными основывалось на описаниях и изображениях. Теперь у нас есть материальное доказательство, что подобные сцены действительно происходили», — пояснил профессор Томпсон.
Исследование не только подтверждает исторические сведения, но и даёт новые данные о распространении римских практик на провинции. Участие экзотических животных в развлечениях в далёкой Британии говорит о масштабах Римской империи и логистических возможностях того времени.
Новые перспективы для изучения гладиаторских боев
Уникальность этой находки состоит ещё и в том, что ранее в Британии не находили столь явных следов использования экзотических животных в гладиаторских боях. Она позволяет по-новому взглянуть на культурные и социальные аспекты римской жизни в провинциях.
«Эти результаты открывают путь к новым исследованиям: от присутствия диких животных в древней Британии до условий жизни самих гладиаторов», — подытожил Томпсон.