Астронавты NASA Бутч Уилмор и Санни Уильямс вошли в историю космонавтики, хотя их изначальная миссия должна была длиться всего восемь дней. Вместо запланированной короткой экспедиции они провели на Международной космической станции 286 суток — в 36 раз дольше первоначального срока. Этот случай стал уникальным в истории космических полётов по соотношению запланированной и фактической продолжительности миссии.
«С математической точки зрения, это самое значительное процентное увеличение продолжительности миссии в истории космонавтики», — подчеркнул Кен Бауэрсокс, руководитель космических операций NASA. Хотя сам по себе срок в 9,5 месяца не является рекордным, обстоятельства этого пребывания делают его исключительным случаем в анналах космических исследований.
Исторические прецеденты длительных космических миссий
Среди американских астронавтов абсолютный рекорд продолжительности единого полёта принадлежит Фрэнку Рубио, который провёл на МКС 371 день с сентября 2022 по сентябрь 2023 года. Его миссия была вынужденно продлена из-за технической неисправности корабля Союз МС-22, вызванной попаданием микрометеорита в систему охлаждения. Это происшествие потребовало экстренной отправки заменяющего корабля для экипажа.
Мировой рекорд продолжительности космического полёта остаётся за российским космонавтом Валерием Поляковым, который провёл 437 дней (14,5 месяца) на станции «Мир» с января 1994 по март 1995 года. Этот полёт был запланированным медицинским экспериментом, в ходе которого врач-космонавт изучал долгосрочное воздействие невесомости на человеческий организм. Поляков сознательно пошёл на этот эксперимент, чтобы доказать возможность длительных межпланетных перелётов.
Женские рекорды в космосе
В контексте женских достижений в космонавтике следует отметить несколько знаковых фигур. Кристина Кох установила рекорд продолжительности среди женщин-астронавтов, проведя 328 дней на МКС с марта 2019 по февраль 2020 года. Во время этой миссии она вместе с Джессикой Меир совершила первый в истории полностью женский выход в открытый космос.
Санни Уильямс благодаря своей последней миссии заняла второе место среди женщин по суммарному времени пребывания в космосе — 608 дней за три полёта. Её карьера особенно примечательна активной деятельностью вне корабля: за девять выходов в открытый космос она наработала 62 часа, что является выдающимся показателем.
Кто впереди?
Рекорды по количеству и продолжительности выходов в открытый космос распределились следующим образом:
- Абсолютный рекордсмен — российский космонавт Анатолий Соловьев с 16 выходами общей продолжительностью около 80 часов.
- Среди астронавтов NASA лидирует Майкл Лопес-Алегрия с 10 выходами (67 часов).
- Среди женщин первенство держит Пегги Уитсон (10 выходов, 60 часов), опережая Уильямс по количеству, но уступая по суммарному времени.
Общая статистика космических полётов
С начала космической эры в космосе побывали 721 человек из разных стран, включая 102 женщины. Исторические вехи:
- Первый человек в космосе: Юрий Гагарин (12 апреля 1961 года).
- Первый американец: Алан Шепард (5 мая 1961 года).
- Первая женщина: Валентина Терешкова (16 июня 1963 года).
- Первая американка: Салли Райд (18 июня 1983 года).
В настоящее время в отряде астронавтов NASA числится 47 действующих специалистов, включая 20 женщин. Отдельно стоит отметить группу астронавтов, перешедших на руководящие должности в космическом агентстве.
Современные рекордсмены
Российский космонавт Олег Кононенко стал первым человеком, превысившим планку в 1000 дней суммарного пребывания в космосе. По состоянию на 2023 год, его общий налет составляет 1111 дней за пять экспедиций. Среди американских астронавтов бесспорным лидером является Пегги Уитсон с 675 днями в космосе, которая продолжает активную деятельность и готовится к новой миссии в 2024 году.
Значение непредвиденных продлений миссий
Случай с Уилмором и Уильямс высветил несколько важных аспектов современной космонавтики:
- Необходимость разработки более гибких систем планирования миссий.
- Важность психологической подготовки экипажей к непредвиденным обстоятельствам.
- Потребность в углублённом изучении влияния незапланированного увеличения сроков пребывания в космосе на здоровье астронавтов.
- Важность развития систем резервного обеспечения длительных миссий.
Как отметил Бауэрсокс: «Космос продолжает преподавать нам уроки. Готовность к неожиданным ситуациям — ключевой фактор успеха в освоении космического пространства». Эти слова особенно актуальны в свете планов по организации длительных межпланетных экспедиций, где возможность экстренного возвращения будет крайне ограничена.