В созвездии Змееносца астрономы обнаружили потенциально пригодную для жизни экзопланету.
Экзопланета Wolf 1061c, вращающаяся вместе еще с двумя экзопланетами вокруг красного карлика Wolf 1061, расположена на удалении 14 световых лет от нашей Солнечной системы.
Для открытия системы Wolf 1061 был использован спектрограф HARPS, установленный на 3,6-метровом телескопе Обсерватории Ла-Силья в Чили, которая входит в состав Европейской Южной Обсерватории.
По мнению астрофизиков, из трех планет одна точно не может быть обитаемой, поскольку на ней температура очень высока, вторая экзопланета Wolf 1061d находится на самой грани «зоны обитаемости», что не исключает вероятности на ней жизни. Зато средняя экзопланета, обладающая массой в 4 раза больше земной, расположена в центральной части «зоны обитаемости», и может иметь твердую скалистую поверхность и воду в жидком состоянии, в связи с чем, способна быть пригодной для жизни.
По расчетам астрономов, год на экзопланете Wolf 1061с продолжается всего 18 суток. Помимо этого, планета не осуществляет вращения вокруг своей оси, в связи с чем ее полушария находятся в постоянном состоянии: на одном – все время день, на другом – ночь.
Все три планеты Wolf 1061 побили рекорд красного карлика Gliese 667C из созвездия Скорпиона, удаленного от Солнечной системы на расстояние в 22 световых года. Вокруг Gliese 667C вращается 6-7 планет, из которых 3 находятся в «зоне жизни». И если систему Gliese 667C с Земли увидеть практически нереально, то за Wolf 1061 из-за большей приближенности к нам, можно понаблюдать посредством транзитных телескопов типа «Кеплер», TESS, MEarth.