Очередная сенсационная находка на Марсе подтверждает предположения ученых о возможности жизни на Красной планете. Недалеко от места посадки марсохода Opportunity, исследующего поверхность самой загадочной из планет, обнаружены следы древнего озера, что дает объективные основания верить в существование жизни на Марсе, хотя бы в прошлом.
Озеро, или то, что от него осталось, имеет площадь 46 км2. Об этом говорится в научном докладе ученых из Колорадского Университета в Боулдере, который они опубликовали в издании Geology.
Обнаруженная местность, которая в прошлом могла быть многоводным озером или морем, была полностью покрыта солью. Фактически, космический аппарат нашел огромные залежи соли. Ученые предположили, что концентрация соли в марсианском водоеме могла достигать 8%, что соответствует уровню насыщенности солью земных морей и океанов. А это, в свою очередь, делает такой водоем пригодным для жизни микроорганизмов.
Солевые отложения являются одним из признаков испарения водоемов. Проведенный исследователями минералогический анализ солей дает основания предполагать, что обнаруженное марсианское озеро было одним из последних на этой планете.