Американские исследователи сделали сенсационное заявление: для пожилых людей утрата способности различать запахи – признак надвигающейся смерти.
За последние пять лет, сообщили ученые, из людей, участников эксперимента, не сумевших пройти простейший тест на запахи, почти 40% уже умерли. Показатель смертности людей с нормальным обонянием – 10%.
В ходе эксперимента в 2005-2006 годах исследователи предложили 3 тысячам пожилым людям (в возрасте 57-85 лет) тест по различению пяти простых запахов (мятного, апельсинового, розы, рыбы и запаха кожи). 78% респондентов легко различили 4-5 запахов, 20% – 2 или 3, а 3,5% – один или ничего. Спустя 5 лет учёными сопоставилась информация об участниках с результатами эксперимента. Выяснилось, что смертность людей с плохим обонянием на порядок выше, чем среди остальных испытуемых.
Джайант Пинто, ведущий автор работы, заявил, что утрата обоняния – предвестник наступающей смерти, показатель нехорошего в организме. Полученное открытие дает врачам хороший и дешёвый инструмент для диагностики, который сможет определять группу риска, убеждены исследователи.
Специалисты предполагают, что утрата обоняния связана с тем, что обонятельный нерв – единственный черепной нерв, напрямую взаимодействующий с окружающей средой, по которому все вредные вещества попадают в нервную систему. В обонянии существуют способные к самовосстановлению стволовые клетки. Однако если человек перестает различать запахи, организм более не способен на воссоздание важнейших элементов своего устройства.