Метформин является одним из наиболее часто назначаемых препаратов, используемых в качестве терапии первой линии при диабете 2-го типа. Некоторые называют его «аспирином XXI века», поскольку, помимо контроля высокого уровня глюкозы в крови, он воздействует на гораздо более широкий спектр заболеваний, включая различные формы рака, ожирение, болезни почек, печени и сердца и др.
О чем говорят исследования?
Но, по мнению китайских учёных, метформин также способен задерживать процесс старения. К такому выводу пришли исследователи из Института зоологии и Института геномики в Пекине, которые провели тщательное 40-месячное исследование обезьян.
Это недорогое лекарство от диабета на самом деле замедляет старение и особенно эффективно замедляет последствия старения мозга. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Cell, нейрональная активность напоминала активность обезьян на шесть лет моложе, что соответствует примерно 18 человеческим годам, а у животных наблюдались улучшенные когнитивные функции.
Данные о червях, грызунах, мухах и людях, принимающих метформин, показывают, что он может оказывать антивозрастное действие. Однако до сих пор неясно, достигается ли его потенциальный антивозрастной эффект за счет снижения уровня сахара в крови или за счет отдельного механизма.
Китайские исследователи протестировали препарат на 12 пожилых самцах яванских макак (cynomolgus macaque). Контрольную группу составили 16 пожилых обезьян и 18 молодых животных. В течение 40 месяцев обезьянам ежедневно давали стандартную дозу метформина, который обычно назначают для лечения диабета у людей. В ходе исследования у макак были взяты образцы тканей и органов. Путем анализа клеточной активности в образцах была создана компьютерная модель для определения биологического возраста ткани, который может отличаться от хронологического возраста животных.
Модель показала, что препарат замедляет биологическое старение различных тканей, таких как легкие, почки, печень, кожа и лобная доля мозга. Это также уменьшило хроническое воспаление, основной показатель старения. Целью исследования не было определить, продлевает ли препарат продолжительность жизни животных. Предыдущие исследования не определили влияние на продолжительность жизни, но показали, что количество лет, в течение которых организм работает в активном ритме, увеличилось.
Метформин способен эффективно замедлять старение органов у обезьян, говорят исследователи, определившие потенциальный путь, посредством которого препарат защищает мозг. По-видимому, он активирует белок NRF2, который защищает клетки от повреждения, вызванного травмой и воспалением.
Результаты обнадеживают, но потребуются дальнейшие исследования, прежде чем можно будет подтвердить, что метформин действует против старения у людей. Исследование с участием 120 человек было начато в сотрудничестве с Merck, немецкой биофармацевтической компанией, которая первой разработала и произвела метформин. Эти испытания должны определить, действительно ли этот препарат может замедлить старение у людей.