NASA объявило конкурс LunaRecycle Challenge с призовым фондом в 3 миллиона долларов. Задача — найти технологические решения для переработки непищевых отходов на Луне во время длительных пилотируемых миссий. По данным официальной страницы NASA (проверено август 2026 года), конкурс находится в фазе 2, финальные демонстрации запланированы на август 2026 года.
Зачем NASA нужны технологии переработки на Луне
Во время краткосрочных миссий — таких как полёты программы Apollo — небольшие объёмы мусора не представляли серьёзной проблемы. Но длительное присутствие людей на Луне в рамках программы Artemis создаёт принципиально иные условия. Доставка снаряжения с Земли стоит дорого, а регулярные грузовые рейсы только ради вывоза отходов нерентабельны.
На длительных миссиях накапливаются различные виды твёрдых непищевых отходов: упаковочные материалы, изношенное оборудование, текстиль, полимеры. Если часть из них можно переработать и использовать повторно — для ремонта, печати деталей, получения сырья — это снижает зависимость от поставок с Земли и делает миссии более автономными.
Структура конкурса: два трека и две фазы
LunaRecycle Challenge организован по двум параллельным трекам.
Цифровой трек: разработка цифровых двойников — виртуальных симуляций систем переработки, которые можно оценить без физического создания прототипа. Это позволяет участвовать командам с ограниченными ресурсами.
Аппаратный трек: разработка и тестирование физических прототипов систем переработки, способных работать в условиях низкой гравитации, вакуума, экстремальных температур и без возможности быстрого технического обслуживания с Земли.
Конкурс проходит в двух фазах. Фаза 1 завершилась: команды подали концепции, результаты объявлены в июне 2025 года в прямом эфире. Фаза 2 включает два уровня: сначала «milestone round» (предварительный раунд с дедлайном заявок в январе 2026 года и объявлением финалистов в феврале), затем финальные демонстрации прототипов в августе 2026 года.
NASA выбрало 16 команд из 11 штатов в качестве финалистов фазы 2. Конкурс реализуется в партнёрстве с Университетом Алабамы, ведущий центр — Космический центр Кеннеди.
Призовой фонд: что означают 3 миллиона
Общий призовой фонд конкурса составляет 3 миллиона долларов. Это суммарный пул для обоих треков и обеих фаз — он распределяется между несколькими категориями победителей. Одна команда не получает всю сумму. Конкретное распределение по категориям доступно на официальном сайте конкурса.
Конкурс проходит в рамках программы Centennial Challenges NASA — это программа открытых инновационных соревнований, существующая с 2005 года. Призы выплачиваются за реально достигнутые результаты, а не за участие.
Что участники должны решить
Ключевые технические требования к решениям: низкая масса и компактность (каждый килограмм груза, доставляемого на Луну, стоит дорого), минимальное энергопотребление, работа без постоянного технического обслуживания, возможность переработки разнородных материалов в полезные продукты.
Идеальные решения могут включать компактные установки для термической переработки, химического разложения или механического измельчения и прессования материалов с последующим использованием в 3D-печати или в качестве строительного сырья.
Зачем это важно за пределами Луны
NASA намеренно подчёркивает: технологии, разработанные для лунной среды, могут иметь применение на Земле. Компактные, энергоэффективные системы переработки, работающие автономно, — это ценность для удалённых сообществ, районов после стихийных бедствий или морских платформ. Конкурс позиционируется не только как задача для космоса, но и как стимул для инновационного решения наземных проблем управления отходами.
Победители конкурса не получают контракт NASA на разработку системы для реальной лунной миссии. Конкурс выявляет перспективные концепции и технологии; дальнейший путь от идеи до бортовой системы — отдельный, значительно более длительный процесс.
Почему переработка отходов на Луне сложнее, чем на Земле
Разработать работающую систему переработки для Луны значительно сложнее, чем для Земли. Во-первых, гравитация на Луне составляет около одной шестой земной — это меняет поведение жидкостей, сыпучих материалов и конструкций. Во-вторых, экстремальные перепады температур: от -173 °C в тени до +127 °C на солнце. В-третьих, отсутствие атмосферы и постоянное воздействие радиации. В-четвёртых, невозможность быстрого технического обслуживания с Земли.
Технология, успешно работающая в земных условиях, может отказать при первом же температурном цикле или после короткого воздействия лунной пыли — реголита, крайне абразивного и проникающего в самые мелкие зазоры.
Читайте также: Как лунные ресурсы могут поддерживать космические миссии
Именно поэтому LunaRecycle Challenge требует не просто хорошей идеи, но и её адаптации к конкретным условиям лунной среды — и предусматривает аппаратный трек с демонстрацией физических прототипов.