Сплетни — это поведение, которое можно наблюдать практически в каждой культуре, от шумных мегаполисов до отдалённых деревень. Они сопровождают нас в офисах, на кухнях, в социальных сетях и даже в новостных лентах. Но почему они так притягательны? Почему, несмотря на осуждение, мы продолжаем обсуждать других — иногда с интересом, иногда с осуждением, а порой просто ради развлечения?
Сплетни могут разрушить репутацию, оправдать поведение, сблизить людей или, наоборот, посеять раздор. Для одних это грех, для других — способ коммуникации. Антропологи утверждают, что сплетни — универсальное явление, встречающееся в самых разных обществах.
«Все сплетничают, в каждой культуре, при определённых обстоятельствах», — говорит доктор философии Николь Хаген Хесс, доцент кафедры эволюционной антропологии Университета штата Вашингтон.
Что такое сплетни на самом деле?
Когда мы слышим слово «сплетни», часто представляем себе злонамеренные разговоры за спиной. Однако доктор Хесс предлагает более широкий взгляд: сплетни — это обмен репутационной информацией. Это может быть обсуждение поведения, внешнего вида, поступков — как в личных беседах, так и в публичных обсуждениях, включая новости и спорт.
«Для сплетен не обязательно нужен третий человек. Если вы обсуждаете кого-то, его действия или внешний вид — это уже сплетни», — поясняет Хесс.
Такой подход позволяет рассматривать сплетни не как порок, а как социальный инструмент, имеющий множество функций — от укрепления связей до защиты от угроз.
Сплетни как способ формирования связей
Одна из самых известных теорий принадлежит профессору Робину Данбару, эволюционному антропологу. Он утверждает, что сплетни — это современный эквивалент аллогруминга, поведения, наблюдаемого у приматов, когда они ухаживают друг за другом, вычищая шерсть. У людей нет шерсти, но есть язык — и именно он стал инструментом для укрепления социальных связей.
Сплетни помогают нам понять, кому можно доверять, кто нарушает нормы, кто заслуживает уважения. Они позволяют определить своё место в социальной иерархии, сблизиться с другими, примириться после конфликта или просто почувствовать себя частью группы.
Келси МакКинни, ведущая подкаста «Normal Gossip», где обычные люди делятся историями из жизни, отмечает, что сплетни — это способ рассказать о себе через других. Во время пандемии, когда люди оказались в изоляции, потребность в таких историях стала особенно острой.
«Мы голодны по историям. Они формируют наше восприятие мира. Сплетни — это способ рассказать о себе, даже если речь идёт о других», — говорит МакКинни.
Сплетни как стратегия выживания
С эволюционной точки зрения, сплетни могли играть ключевую роль в выживании. Обмен информацией о поведении других позволял нашим предкам избегать опасностей, находить надёжных союзников и принимать обоснованные решения.
Для женщин, особенно в контексте межличностных отношений, сплетни могут быть способом предупредить о потенциальной угрозе. Обсуждение поведения мужчин, особенно в романтических ситуациях, может стать формой защиты.
«Женщины физически находятся в менее выгодном положении, когда речь идёт о защите. Поэтому обмен информацией — жизненно важный инструмент», — отмечает Хесс.
Репутация также играет важную роль в доступе к ресурсам. Плохая репутация может ограничить социальные и экономические возможности, повлиять на карьеру, отношения и даже на доступ к базовым благам.
«Негативные сплетни могут нанести реальный вред. Это не просто слова — это влияние на жизнь», — подчёркивает Хесс.
Социальный контроль и конкуренция
Сплетни — это не только способ защиты, но и инструмент влияния. Люди используют их для управления восприятием, особенно в социальных сетях. Они могут защищать свою репутацию, подрывать позиции конкурентов, формировать общественное мнение.
Хесс считает, что сплетни — это форма социального контроля. Они помогают поддерживать нормы, наказывать нарушителей, укреплять статус. В этом смысле они выполняют функцию, аналогичную законам, но на неформальном уровне.
Сплетни как развлечение
Для многих сплетни — это просто весело. Они вызывают эмоции, интригуют, заставляют смеяться или возмущаться. МакКинни признаётся, что именно такие истории — её специализация.
«Я выросла в религиозной семье, где сплетни считались грехом. Но я поняла, что они — часть нашей культуры, способ общения, источник удовольствия», — говорит она.
Сплетни могут быть безобидными, если не несут злого умысла. Они позволяют людям делиться эмоциями, обсуждать поведение, сравнивать себя с другими. Это форма развлечения, которая одновременно выполняет социальную функцию.
Сплетни как человеческая константа
Будь то ради выживания, укрепления связей или развлечения, сплетни стали неотъемлемой частью человеческого общения. Они существуют во всех культурах, во всех возрастных группах, во всех социальных слоях.
«Если бы сплетни были просто случайными, лживыми разговорами, они не влияли бы на то, как люди принимают решения. Но они влияют — и это делает их важными», — заключает Хесс.
Сплетни — это зеркало общества. Они отражают наши страхи, желания, нормы и ценности. И хотя они могут быть опасны, они также могут быть полезны. Главное — понимать их природу и использовать с осторожностью.