Старение невозможно остановить, но долгожители — те, кто доживает до 110 лет и более — похоже, обладают уникальной способностью бросать вызов неизбежному. Их организмы словно находят обходные пути, позволяющие сохранять здоровье и активность в возрасте, когда большинство уже сталкивается с серьёзными возрастными изменениями.
Комплексное медицинское обследование одной из старейших женщин мира, Марии Браньяс, показало, что одна из причин её рекордной продолжительности жизни — исключительно «молодой» геном. Некоторые из её редких генетических вариантов связаны с устойчивостью к возрастным заболеваниям, сильным иммунитетом, здоровым сердцем и сохранением когнитивных функций.
Кто такая Мария Браньяс?
Мария Браньяс родилась в США, но большую часть жизни прожила в Испании. В 2024 году, незадолго до своей смерти, она была признана старейшим живущим человеком в мире — ей исполнилось 117 лет. Несмотря на преклонный возраст, она сохраняла ясность ума, интерес к жизни и даже вела блог, делясь мыслями о старении и обществе.
Перед смертью Браньяс добровольно предоставила образцы крови, слюны, мочи и кала для научного анализа. Это позволило исследователям из Института исследований лейкемии имени Хосепа Каррераса в Барселоне провести уникальное исследование, направленное на изучение биологических механизмов экстремального долголетия.
Что показал анализ?
Учёные обнаружили, что клетки Браньяс «чувствовали» и «вели себя» значительно моложе её хронологического возраста. По биологическим маркерам она соответствовала человеку примерно 70–75 лет, что на 40 лет меньше её фактического возраста. Продолжительность её жизни превысила среднюю продолжительность жизни женщин Каталонии более чем на 30 лет.
Особенно поразительным было состояние её сердечно-сосудистой системы: отличная функция сердца, низкий уровень воспаления, сбалансированный липидный профиль. У неё был исключительно низкий уровень «плохого» холестерина и триглицеридов, а «хороший» холестерин — на уровне, характерном для молодых людей.
Роль микробиома и иммунитета
Микробиом кишечника Браньяс также оказался необычно «молодым». Он был богат разнообразными полезными бактериями, связанными с устойчивостью к воспалению, метаболическим заболеваниям и когнитивному снижению. Иммунная система демонстрировала высокую активность и способность к восстановлению, что крайне редко встречается в таком возрасте.
Учёные предполагают, что сочетание генетических факторов, образа жизни и питания сыграло ключевую роль. Средиземноморская диета, богатая йогуртом, овощами, оливковым маслом и рыбой, вероятно, способствовала поддержанию микробиома и снижению воспаления.
Теломеры: парадокс старения
Интересно, что исследование выявило «массивную эрозию» теломер — защитных колпачков на концах хромосом, которые обычно укорачиваются с возрастом. Короткие теломеры традиционно считаются маркером старения и повышенного риска смерти. Однако в случае Браньяс они, возможно, сыграли защитную роль.
«Её клетки имели короткую продолжительность жизни, что гипотетически могло предотвратить развитие рака», — отмечают исследователи.
Это открытие ставит под сомнение универсальность теломер как биомаркера старения. Возможно, у долгожителей действуют иные механизмы защиты, которые компенсируют укорочение теломер и предотвращают злокачественные процессы.
Эпигенетика и устойчивость к заболеваниям
Исследование под руководством эпигенетиков Элоя Сантоса-Пухоля и Алекси Ногейры-Кастельса показало, что у Браньяс были активны гены, связанные с репарацией ДНК, контролем воспаления и устойчивостью к окислительному стрессу. Это может объяснять, почему она избежала многих возрастных заболеваний, включая деменцию, диабет и онкологию.
«Картина, полученная нами в результате этого исследования, хотя и основана на данных только одного исключительного человека, показывает, что глубокая старость и плохое здоровье не обязательно связаны», — пишут авторы.
Хотя исследование ограничено одним случаем, оно согласуется с данными более масштабных проектов, изучающих супердолгожителей. Такие люди часто обладают уникальными биомаркерами, обеспечивающими устойчивость к возрастным изменениям и заболеваниям.
Почему это важно?
Число долгожителей — одна из самых быстрорастущих демографических групп в мире. Однако лишь один из десяти, достигших 100-летнего возраста, проживёт ещё десять лет. Изучение таких людей, как Мария Браньяс, даёт учёным редкую возможность понять, какие механизмы обеспечивают экстремально высокую продолжительность жизни.
Это может привести к разработке новых стратегий продления жизни, улучшения качества старения и профилактики возрастных заболеваний. В будущем такие исследования помогут создать персонализированные подходы к геронтологии, основанные на генетике, микробиоме и эпигенетике.
Заключение
История Марии Браньяс — это не просто биографический факт, а научный ресурс. Её организм стал живым доказательством того, что старение — сложный и многогранный процесс, в котором генетика, образ жизни и биологические механизмы взаимодействуют на глубоком уровне.
Исследование её здоровья показало, что долголетие возможно не только как исключение, но и как результат определённых биологических условий. И хотя остановить время невозможно, понимание того, как его замедлить — становится всё более реальным.