Власти Австралии проводят эвакуацию нескольких тысяч жителей штата Квинсленд на северо-востоке страны перед приближающимся циклоном «Дебби».
Метеорологическое бюро предупредило, что шторм может стать худшим с 2011 года, когда стране угрожал тропический циклон «Яси». Бюро присвоило шторму вторую категорию. Ожидается, что к утру вторника циклон усилится до четвертой, а порывы ветра будут достигать 300 километров в час.
В настоящее время «Дебби» находится в океане примерно в 300 км от побережья Австралии и медленно движется в сторону континента. В эти часы циклон имеет вторую (из пяти) категорию мощности, но в ближайшие часы его сила возрастет до четвертой категории, а затем, возможно, до наивысшей — пятой категории.
Ожидается, что «Дебби» пересечет береговую линию ориентировочно во вторник утром (по местному времени). Метеорологи все еще не могут предсказать, где точно это произойдет, поскольку циклон пока движется слишком медленно. Согласно наиболее вероятному сценарию, «глаз» (эпицентр) «Дебби» пересечет береговую линию в районе городка Эйр, где живут около 8 тыс. человек. В 110 км южнее расположен городок Боуэн (с населением около 10 тысяч человек, а в 90 км севернее — город Таунсвилл (свыше 180 тыс. человек).
«Вероятно, можно говорить о том, что «Дебби» станет самым значительным тропическим циклоном (в Квинсленде) со времени циклона «Яси», — заявил в воскресенье заместитель регионального директора Австралийского национального метеобюро Брюс Ганн. Циклон «Яси» пятой категории мощности обрушился на Квинсленд в феврале 2011 года и привел к сильным разрушениям в ряде небольших городов и населенных пунктов, многие из которых оказались либо затопленными, либо отрезанными от внешнего мира из-за сильных наводнений. Экономический ущерб от «Яси» составил свыше $3,5 млрд.