Учёные определяют «свободную ото льда Арктику» как ситуацию, когда площадь морского льда становится меньше одного миллиона квадратных километров. По прогнозам, этот момент может наступить между 2032 и 2043 годами, однако некоторые сценарии указывают на возможность его наступления уже в 2027 году, в зависимости от климатических изменений и человеческой деятельности.
Исследования показывают, что первый день без льда возможен даже в случае сокращения выбросов парниковых газов. Тем не менее в экстремальных сценариях таяние льда может ускориться. Учёные подчёркивают, что это событие не приведёт к мгновенному коллапсу арктической экосистемы, но оно станет символом необратимых изменений в регионе, который до недавнего времени был покрыт льдом и снегом круглый год.
Александра Ян, исследователь из Университета Колорадо в Боулдере, заявляет, что это событие будет важным индикатором воздействия выбросов парниковых газов на природную среду. По её словам, хотя первый день без льда не вызовет сразу катастрофических последствий, он станет сигналом о том, что Арктика больше не будет такой, какой она была.
Сентябрь 2023 года стал тревожным сигналом, когда минимальный уровень морского льда в Арктике оказался одним из самых низких за всю историю наблюдений. Этот факт привлёк внимание исследователей, таких как Селин Хьюз из Гётеборгского университета, которая подчёркивает важность понимания причин ускоренного таяния льда и разработки адаптационных стратегий.
Хьюз отмечает, что первый день без льда может наступить гораздо раньше, чем первый месяц без льда. Оба эти события будут иметь серьёзные последствия для климата, морской экосистемы и глобальных погодных систем. Ранее учёные прогнозировали, что первый свободный от льда месяц наступит в 2030-х годах, но последние данные указывают на ускорение этого процесса.
Эксперты подчеркивают, что любое сокращение выбросов парниковых газов может замедлить процесс потери морского льда и помочь сохранить остатки ледяного покрова Арктики, что сыграет ключевую роль в защите экосистемы региона и стабилизации климата на планете.