Космический телескоп Джеймса Уэбба, запущенный на Рождество 2021 года, продолжает удивлять своими открытиями. За более чем два с половиной года он сделал множество снимков дальних уголков Вселенной. Одной из недавних находок НАСА стала фотография галактики Мессье 104, известной как Сомбреро, сделанная инструментом MIRI в среднем инфракрасном диапазоне.
Сомбреро находится в созвездии Девы, примерно в 30 миллионах световых лет от нас. Она сопоставима по размеру с Млечным Путём, но отличается большим ярким центром и широким диском. Из-за ориентации галактики она напоминает мексиканскую шляпу, однако инфракрасные снимки, полученные с помощью Джеймса Уэбба, демонстрируют её по-новому. На изображениях чётко видно, как распределён материал в тёмных областях, раньше недоступных для наблюдений.
Инфракрасное оборудование позволяет исследовать регионы, где формируются звёзды. Однако оказалось, что Сомбреро — «тихая» галактика. За год там образуется менее одной звезды с массой, подобной солнечной. Это вдвое медленнее, чем в Млечном Пути. Такая низкая активность делает галактику интересной для изучения процессов, замедляющих звездообразование.
Центр галактики скрывает сверхмассивную чёрную дыру массой около 9 миллиардов солнечных. Эта структура проявляет себя сдержанно, притягивая окружающий материал и излучая слабые потоки частиц. Вокруг центра располагаются около двух тысяч шаровых скоплений, где старые звёзды объединены гравитацией.
Сравнение снимков Мессье 104, сделанных телескопами «Спитцер», «Хаббл» и «Джеймс Уэбб», показывает превосходство нового инструмента. Джеймс Уэбб предоставляет изображения с высокой детализацией, что позволяет изучать эволюцию галактик и звёзд с большей точностью.
Новые открытия телескопа помогают глубже понять Вселенную. Его уникальные возможности вдохновляют учёных на дальнейшие исследования, продвигая границы знаний о космосе.