Иногда жизнь напоминает роман, полный тайн, романтики, а иногда — полный фантазий или ужасов. Наш мозг, подобно писателю, делит этот «сюжет» на главы, как в книге, и в этом делении кроется нечто большее, чем простая организация событий.
Учёные из Колумбийского университета провели исследование, направленное на изучение того, как мозг создает эти «главы» в нашей жизни. Исследование показало, что мозг активно организует наш опыт на значимые фрагменты, и это разделение не всегда связано с внешними изменениями. Вместо пассивного реагирования на изменения, мозг сам выделяет важные моменты, основываясь на том, что наиболее значимо для нас в данный момент.
«Мы хотели оспорить теорию, что внезапные изменения в активности мозга возникают только из-за изменений во внешнем мире, — комментирует исследование Кристофер Бальдассано, доцент психологии Колумбийского университета. — Мы доказали, что мозг сам активно создает важные главы нашего опыта, исходя из того, что для нас важно».
В рамках исследования участникам предложили 16 коротких аудиорассказов, действие которых разворачивалось в четырёх разных местах (ресторан, аэропорт, магазин и лекционный зал) с разными сюжетами (расставание, предложение, деловая сделка и встреча). Всего в эксперименте приняли участие 415 человек, в некоторых случаях исследователи следили за их мозговой активностью, а в других — просили отметить моменты, когда начиналась новая глава истории.
Особое внимание уделялось фокусировке внимания. Например, если сюжет рассказывал о предложении в ресторане, участников просили сосредоточиться либо на самом предложении, либо на процессе заказа еды. Результаты показали, что внимание к разным аспектам истории влияет на то, как мозг структурирует события, создавая для нас «главы» на основе личных приоритетов и значимости. То, что важно для нас сейчас, определяет, как наш мозг организует и запоминает события, а предыдущий опыт также может играть здесь ключевую роль.
Также исследователи изучали, как ожидания будущих событий могут влиять на восприятие и запоминание, уточняя, какие части нашего опыта войдут в память. Этот механизм, по словам учёных, помогает нам по-новому конструировать восприятие, где каждое событие становится частью нашего «сюжетного» опыта.
«Эти результаты раскрывают механизмы, благодаря которым прошлый опыт формирует наше восприятие текущих событий», — отмечают исследователи.