Может ли ваша кошка узнать вас в толпе? Новое исследование даёт неожиданный ответ: да, но главным образом благодаря обонянию, а не зрению. Учёные выяснили, что кошки опознают своих хозяев по индивидуальному запаху, что укрепляет их социальные связи с человеком.
Предыдущие исследования показали, что только 54 % кошек способны узнавать людей исключительно по лицам. Так как же ваша кошка понимает, что перед ней именно вы?
Новое исследование, опубликованное в журнале PLOS One, показывает, что кошка может узнавать своего опекуна по запаху. Эта особенность ранее не изучалась и открывает новое понимание глубокой связи между кошками и людьми.
Хотя кошки часто получают репутацию животных, которым якобы не важны люди, всё больше исследований опровергает это мнение. Сегодня мы знаем, что кошки запоминают имена, которые мы им даём, формируют индивидуальный стиль общения с заботливыми хозяевами. Большинство из них предпочитает социальное взаимодействие с человеком даже еде, что сложно даже для собак.
Теперь стало ясно, что запах играет ключевую роль. Кошки не только узнают своих хозяев по запаху, но и используют обоняние для определения членов своих социальных групп среди других кошек.
Как проходило исследование
Исследование было проведено Ютаро Мияири и его коллегами из Токийского университета сельского хозяйства. Учёные изучили способность 30 кошек различать запахи своего опекуна и незнакомого человека.
Кошкам предлагались пластиковые пробирки с мазками из-под подмышек, за ушами и между пальцами ног их хозяев или незнакомцев. В качестве контроля использовались пустые пробирки.
Кошки проводили больше времени, обнюхивая образцы от незнакомцев по сравнению с пробирками с запахом опекуна или пустыми контейнерами.
Более короткое время обнюхивания указывало на то, что при встрече с запахом своего хозяина кошки быстро его узнавали и переходили к другим объектам. Напротив, образцы с незнакомыми запахами они исследовали дольше, используя своё превосходное обоняние для сбора информации.
Кошки включают нас в свой «социальный круг»
Эти результаты показывают, что мы тоже становимся частью социальной группы наших кошек, где запах играет важную роль в поддержании привязанности.
Мозг и нос: как кошка обрабатывает запахи
Исследование также выявило интересный факт: кошки склонны вдыхать знакомые запахи левой ноздрёй, а незнакомые — правой. Однако со временем, когда новый запах становится привычным, они переключаются на левую ноздрю.
Это поведение уже наблюдалось у собак. Исследования показывают, что такое предпочтение ноздри связано с тем, что правое полушарие мозга обрабатывает и классифицирует новую информацию, а левое полушарие отвечает за реакцию на привычные стимулы.
Почему запах так важен для кошек
Кошки полагаются на запах, чтобы собирать информацию об окружающей среде и общаться с другими особями.
Обмен запахами позволяет кошкам узнавать членов своей социальной группы, поддерживать её сплочённость и определять потенциальные угрозы в виде незнакомых животных или людей.
Знакомые запахи также оказывают успокаивающее действие, снижая уровень стресса и создавая чувство безопасности.
Если вы вернётесь из отпуска и заметите, что кошка ведёт себя настороженно, возможно, дело в том, что ваш запах изменился. Чтобы восстановить привычный «аромат», достаточно принять душ с привычными средствами и надеть одежду, которую вы обычно носите дома.
Важный нюанс
Если ваша кошка тратит больше времени на обнюхивание незнакомого человека, это вовсе не признак предпочтения. Напротив, знакомый запах хозяина воспринимается как «норма», которая требует гораздо меньше внимания. Ваш запах помогает кошке чувствовать себя как дома.