Ругательства и интеллект: что на самом деле показало исследование о табуированной лексике

Утверждение «умные люди чаще ругаются» — один из тех выводов, которые звучат провокационно и легко расходятся по интернету. Исследование, на которое обычно ссылаются, существует и проводилось по строгой методике. Но вывод о связи мата с интеллектом — это уже интерпретация, которая значительно дальше реальных данных.

Что изучалось и как

Работа Кристал Тай и Тимоти Джея, опубликованная в журнале Language Sciences в 2015 году, изучала связь между словарной беглостью в целом и способностью генерировать табуированные слова в частности. Выборка составила 43 студента колледжа — небольшой объём, важный для интерпретации результатов.

Участников просили называть как можно больше слов, начинающихся на определённую букву, за одну минуту — стандартное задание на фонематическую беглость. Отдельно их просили назвать как можно больше ругательных и бранных слов за ту же минуту. Затем исследователи смотрели, коррелируют ли эти два показателя.

Что показал результат

Люди, которые генерировали больше слов в стандартном задании на беглость, также называли больше табуированных слов. Корреляция была статистически значимой.

Это означает: словарная беглость связана с числом доступных слов в любой категории — в том числе в «запрещённой». Люди с богатым активным словарным запасом имеют доступ к большему числу слов в любой теме, включая табуированную лексику.

Чего это не означает

Здесь начинается разрыв между данными и их популярным пересказом.

Исследование не измеряло интеллект: тест на словарную беглость — не IQ-тест. Словарная беглость коррелирует с некоторыми когнитивными способностями, но это не то же самое, что «умный человек». Исследование не сравнивало людей с высоким и низким IQ по частоте употребления мата в реальной жизни.

Исследование не касалось реального использования мата. Называть как можно больше ругательств за минуту в лаборатории — это не то же самое, что ругаться в повседневной речи. Задание специально создаёт искусственную ситуацию.

Исследование проводилось только на студентах колледжа — выборке с ограниченным диапазоном по образованию и возрасту. Переносить выводы на всё население некорректно.

Гендерный вывод об «умных женщинах» не вытекает из этой работы. Статья не фокусировалась на гендерных различиях как основном результате.

Альтернативные объяснения

Богатство словарного запаса объясняется образованием, начитанностью, языковой средой и практикой — не только интеллектом. Человек с широким словарным запасом знает больше слов в любой категории — включая технические термины, историзмы и мат — просто потому что больше читал и слушал.

Готовность называть табуированные слова в лаборатории зависит не только от словарного запаса, но и от уровня социального торможения, установок по отношению к экспериментатору, культурного контекста. Студент, который чувствует себя свободно в академической обстановке, может называть больше слов просто потому, что меньше смущается.

Что реально известно о мате и языке

Лингвисты и психологи, изучающие употребление бранных слов, указывают на несколько устойчивых наблюдений. Мат — часть языка, выполняющая эмоциональные, социальные и прагматические функции. Он не является маркером низкого образования или интеллекта — это один из стереотипов, который данные не подтверждают. Частота употребления ругательств варьирует по культурам, ситуациям, возрасту и индивидуальным нормам, а не коррелирует с IQ линейно.

Вывод исходного исследования скромнее, чем его пересказ: словарная беглость связана с умением генерировать слова из любой категории. Это интересное наблюдение о языке, но не доказательство того, что ругаться — значит быть умным.

Что нейронаука говорит о мате

Отдельное направление исследований — нейробиология табуированной лексики. Ругательства обрабатываются в мозге иначе, чем нейтральные слова: они активируют лимбическую систему, ответственную за эмоции, параллельно с языковыми зонами. Именно поэтому мат воспринимается эмоционально и используется для выражения сильных состояний.

Исследования Тимоти Джея — одного из ведущих специалистов по психологии ненормативной лексики — показывают, что ругательства выполняют ряд функций: эмоциональную разрядку, социальную связь («свои» в группе, использующей специфический жаргон), усиление речи. Это полноценные языковые функции, не признак отсутствия словарного запаса.

Читайте также: Какая страна оказалась самой нарциссичной по данным большого опроса

Умение контролировать употребление ненормативной лексики в зависимости от контекста — академического, профессионального, неформального — маркер социальной компетентности, а не уровня интеллекта как такового.