Не в состоянии смириться с мыслью о том, что Земля – единственная обитаемая планета во Вселенной, планетологи Дэвид Киппинг и Алекс Тичи выдвинули предположение, что внеземные цивилизации намеренно скрываются от землян и не хотят быть обнаруженными. Ученые предложили вариант механизма, путем которого планета может быть скрыта от наблюдателей при помощи лазера. Статья, в которой описана данная теория, опубликована в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
На современном этапе развития технологий самым эффективным методом поиска экзопланет является транзитный. Этот метод заключается в выявлении уменьшения яркости свечения звезды в момент, когда между ее диском и аппаратом-наблюдателем проходит экзопланета. Данный метод позволяет определить радиус экзопланеты и оценить наличие и состав ее атмосферы.
Ученые рассчитали, что лазер мощностью 30МВт, функционирующий 10 часов в год, во время прохода планеты между звездой и наблюдателем, ее можно скрыть от телескопа уровня «Кеплер». Однако, чтобы надежно и эффективно упрятать планету в широком диапазоне длин волн, необходим источник мощностью 250 МВт.
Дэвид Киппинг и Алекс Тичи считают, что инопланетяне специально искажают для наблюдателя, и в частности, от нас, землян, уровень светимости звезды в момент прохождения на ее фоне планеты. Ученых на такие подозрения натолкнуло явление, произошедшее в октябре 2015 года, когда были зафиксированы странные флуктуации в яркости звезды KIC 8462852 в созвездии Лебедя. Специалисты не смогли объяснить данное явление известными природными процессами.