Планета Х, недавно открытая американскими астрономами на окраине Солнечной системы, вполне может являться экзопланетой, которую Солнце «отобрало» у соседней звезды. Такую гипотезу выдвинули ученые из Франции и Швеции. Статья на данную тему будет опубликована в следующем номере журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters.
Ученые предположили, что первоначально Солнце состояло в группировке из нескольких тысяч молодых звезд, которые были окружены вращающимися вокруг них несколькими планетами. Для захвата какой-нибудь экзопланеты планета должна вращаться вокруг другой звезды в группе на расстоянии более 100 астрономических единиц. Только при таких условиях Солнце способно преодолеть влияние этой звезды.
Для того, чтобы Солнце смогло захватить планету, необходимо, чтобы между ними было расстояние около 150 астрономических единиц, в противном случае избежать возмущений со стороны пояса Койпера не удастся.
Помимо этого, захваченная планета должна успешно вписаться в конфигурацию Солнечной системы. Астрофизики теоретически доказали, что все эти три условия реально могут выполняться. Период, на протяжении которого звезды подобным образом «распределяют» планеты между собой, продлился около 100 миллионов лет.
Планета Х была открыта 20 января 2016 года американскими учеными-астрономами из Калифорнийского технологического института Майком Брауном и Константином Батыгиным. Они установили, что объект расположен на расстоянии 600-1200 астрономических единиц от Солнца. Размер экзопланеты соизмерим с Нептуном, а ее масса в 10 раз больше массы Земли.