Экологические туристы и защитники животных не особо жалуют некрасивых лысых птиц, которые любят, есть падаль. Однозначно их нрав, головы, которые постоянно перепачканы кровью, вызывают настоящий ужас. Но, не смотря на все это, пусть мы и относимся к данным птицам, не особо уважительно стоит отметить, что они выполняют весьма полезную функцию в природе.
Экологи трубят во всеуслышание о том, что происходит существенное снижение численности этих птиц в частности в таких странах мира как Индия, Непал и Пакистан. Такая же ситуация сложилась и на территории Африки.
Они считают, что причиной гибели птиц является отравление тушами животных, которые умерли. Все просто: в настоящее время медицина достигла такого уровня, что даже если ненужно, то применяются разнообразные химические составы для того, чтобы вылечить животное, помочь набрать ему быстрыми темпами вес и прочее.
Ко второй причине, по которой уничтожаются стервятники, относится и браконьерство. Эти люди специально убивают в большом количестве данных птиц для того, чтобы они своими многочисленными скоплениями не привлекали повышенное внимание охранников природы к убитым редким животным.
Саймон Томсетт, эколог по профессии, который трудится над тем, чтобы увеличить численность людей, осведомлённых о тяжелом положении птиц и делает все для того, чтобы существенно изменить общее мнение об этих птицах, указал читателям ВВС о фактах, которые заслуживают особого внимания и реанимируют стервятников.
Факт первый
Стервятники практически большую часть своей жизни находятся высоко в небе и высматривают потенциальную добычу. Для полетов они пользуются восходящими потоками воздуха, поднимаются высоко в небо, а это в свою очередь дает возможность с большой высоты наблюдать за тем, что происходит на земле.
Среди рекордсменов полета считается гриф по имени Рюппеля. В 1973 году он парил на высоте 11278 метра над Кот-д’Ивуаром, данная высота превышает размер Эвереста.
Зачастую птицы не могут подниматься на такую колоссальную высоту, ведь им не хватает кислорода в разряженном воздухе. Но что интересно, исследователи решили более детально рассмотреть строение этого стервятника и пришли к выводу о том, что у него имеются небольшие особенности, связанные с показателями гемоглобина в крови, кроме этого в сердце добавлено несколько клапанов-сосудов
Факт второй
Стервятники считаются наиболее прожорливыми живыми существами. Как пример ученый указывает на нацпарк Серенгети. В этом месте общее число умерших животных на протяжении года составляет около 40 миллионов тонн.
Плотоядные млекопитающие от данного значения получают минимальную часть, которая равна 36%, оставшийся процент приходится полностью стервятникам. Одновременно с этим конкуренцию им составляют личинки и бактерии, но птицы все же являются наибольшими потребителями падали.
Стервятники выполняют особую роль в экологической системе, которая заключается в защите от болезней и регулировании остального числа животных, употребляющих падаль, в частности диких собак.
Факт третий
Для того чтобы добыть себе пропитание грифы должны пролететь немалое расстояние. Ученым удалось проследить, по какому маршруту передвигается гриф Рюппеля. Гнездо птицы находилось на территории Танзании, и она преодолела расстояние от Кении, Судана и долетела до Эфиопии.
Факт четвертый
На территории Турции ученые обнаружили, что стервятники мочатся на собственные ноги. Бытует мнение о том, что в моче птиц присутствует специальная кислота, которая помогает защититься от болезней, уничтожая микроорганизмы, ведь птица в период кормления тесто контактирует с начинающей гнить плотью, а на ней, как известно, находится огромное количество патогенных микроорганизмов.
Факт пятый
На территории Южной Африки стервятники поселяются все ближе и ближе к линиям электропередач. Опоры ЛЭП они применяют для того, чтобы создавать гнезда и отдыхать. Но стоит учесть, что электричество все же весьма опасно для птиц. В частности линии электропередач располагаются вблизи фермерских хозяйств, а это в свою очередь существенно увеличивает риск отравления стервятников домашними животными.
Факт шестой
Зачастую излюбленное лакомство стервятников – мёртвые животные, но они не брезгуют и орехами, мелкими птицами, рыбой или инжиром. В тушках умерших животных они в основном любит искать личинки или мелких насекомых.
Факт седьмой
Известно, что в желудках грифа большая кислотность. Кислота умудряется убить такие опасные микроорганизмы, которые вызывающие холеру или сибирскую язву.
Кроме этого в организме птицы создаются и продуцируются специальные антитела, которые побеждают даже ботулизм. В том случае, когда животное умерло от возбудителя данного заболевания, птицы смело могут поедать туши умерших животных и с ними ничего не случится.