В марте 1951 года в вербовочный пункт Королевского военно-морского флота Канады в Сент-Джоне, Нью-Брансуик, пришёл мужчина с документами врача Джозефа Сира. Из-за нехватки медицинских офицеров оформление, которое обычно занимало месяцы, завершили за несколько дней, не проверив биографию и квалификацию. На самом деле это был американец Фердинанд Уолдо Демара: он не имел медицинской степени и права работать врачом, хотя ранее прошёл базовый курс в госпитальной школе ВМС США и работал санитаром.
Кем был Демара
Фердинанд Уолдо Демара родился в США и с молодых лет проявлял способность принимать чужие личности. До эпизода с канадским флотом он выдавал себя за психолога, университетского преподавателя, монаха-трапписта и тюремного надзирателя. Ни в одной из этих ролей у него не было формальной квалификации. По описанию музея CFB Esquimalt, опирающегося на документы и свидетельства участников, Демара обладал исключительной памятью и сильным интеллектом, который помогал ему быстро усваивать необходимые знания.
Личность, которую он использовал на этот раз, принадлежала реальному человеку. Джозеф Сир существовал: он был практикующим врачом в городе Гранд-Фолс, Нью-Брансуик. По данным музея, Демара познакомился с ним, когда жил под именем монаха-новичка «брата Джона», и воспользовался его медицинскими документами. Реальный Сир не знал об этом, пока ситуация не стала достоянием прессы.
Служба на HMCS Cayuga
«Доктор Сир» получил звание хирург-лейтенанта и был направлен сначала в военно-морской госпиталь в Галифаксе, а затем на корабль HMCS Cayuga, участвовавший в боевых действиях у берегов Кореи. По данным музея, в качестве медицинского офицера Демара выполнял различные процедуры — в том числе стоматологические операции, включая лечение инфицированного зуба командира корабля капитана Джеймса Пломера. При этом он опирался на медицинские учебники, помощь санитаров корабля и запасы анестетиков и антибиотиков.
Музейный материал пересказывает эпизод с тремя тяжелоранеными южнокорейскими бойцами и сообщает, что Демара участвовал в сложных процедурах, после которых пациенты выжили. TIME позднее воспроизводил ещё более драматичную версию. Но открытой медицинской документации в этих публикациях нет, а формулы «как сообщается» и «по воспоминаниям» показывают предел достоверности. Установлено, что помощь оказывала корабельная команда; точное число и сложность вмешательств нельзя превращать в доказанный подвиг одиночки.
Разоблачение
Именно успех обернулся против Демары. Военные корреспонденты подхватили историю о враче с HMCS Cayuga, и репортажи разошлись по газетам. Мать реального Джозефа Сира прочитала одну из таких заметок в местной газете и связалась с властями. Настоящий доктор Сир немедленно сообщил об использовании его личности. Штаб канадских военно-морских сил направил на корабль шифрованное сообщение: «Только для командира. Есть основания полагать, что ваш медицинский офицер — самозванец. Расследуйте и доложите».
По воспоминаниям офицера Питера Чанса, служившего на борту и лечившегося у Демары, экипаж сначала не поверил сообщению. После разоблачения Демара провёл несколько суток в каюте, а затем вышел и сдался командованию. Мемуарное свидетельство передаёт взгляд участника и не заменяет официальный протокол расследования.
По цитируемой музеем книге Эдварда Майерса о канадском флоте в Корее, уголовное преследование не начали: Демару формально уволили, выплатили причитавшиеся суммы и передали американской иммиграционной службе на границе. Фраза о желании Оттавы скорее забыть эпизод — интерпретация автора книги, а не опубликованное официальное заявление правительства.
Почему стало возможным
История Демары — прежде всего провал проверки документов. Дефицит медицинских кадров ускорил оформление, а предъявленный статус заменил независимое подтверждение личности, диплома и права на практику. Хорошая память помогала поддерживать обман, но не превращала самозванца в квалифицированного хирурга.
Урок истории не сводится к призыву «тщательнее смотреть бумаги». Надёжная система проверяет сведения у выдавшей организации, разделяет допуск к должности и оценку практических компетенций, предусматривает супервизию и не ставит одного человека вне контроля команды. Срочный найм может менять сроки, но не должен отменять эти барьеры.
Риски работы без квалификации реальны. Демара изучал процедуры по учебникам и действовал с поддержкой квалифицированных санитаров — это снижало вероятность грубых ошибок, но не исключало их. То, что пациенты выжили, не доказывает, что уровень помощи был достаточным; это может свидетельствовать и об удаче, и о командной компетентности медицинского персонала корабля.
Дальнейшая судьба и культурный след
После возвращения в США Демара не остановился. Он принимал ещё несколько личин — студента-юриста, исследователя рака, заместителя шерифа, учителя. Арест за последнее обернулся шестью месяцами заключения. Умер Демара в 1982 году.
Историю его жизни описал журналист Роберт Кричтон в книге «Великий самозванец» (1959), и именно она стала основой для голливудского фильма 1961 года с Тони Кёртисом в главной роли. Те, кто знал Демару лично, отмечали, что актёр внешне ничуть на него не похож. Детали, подтверждённые только книгой или фильмом, а не музейными документами или другими первичными источниками, следует воспринимать как часть литературной версии, а не как установленные факты.
Читайте также: Как проверить конкурс красоты до оплаты взноса и передачи документов
Когда журналисты спрашивали Демару о мотивах, он отвечал лаконично: «Мошенничество, чистое мошенничество». Насколько это был искренний ответ, а насколько очередная роль — установить невозможно.