В июне 2023 года мир потрясла трагедия: глубоководный аппарат Titan, принадлежащий американской компании OceanGate, взорвался во время туристической экспедиции к затонувшему лайнеру «Титаник». Все пять человек, находившиеся на борту, погибли. Спустя два года после катастрофы Береговая охрана США опубликовала официальный отчёт, в котором названы основные причины инцидента — систематическое игнорирование мер безопасности и ненадлежащее техническое обслуживание.
Погружение, закончившееся трагедией
Titan отправился в экспедицию к месту крушения «Титаника», затонувшего в 1912 году в Северной Атлантике. На борту находились основатель OceanGate Стоктон Раш, британский миллиардер Хэмиш Хардинг, пакистанский бизнесмен Шахзада Давуд с сыном Сулеманом, а также французский исследователь Поль-Анри Наржоле. Через 1 час 45 минут после начала погружения аппарат потерял связь с поверхностью у берегов Ньюфаундленда, Канада.
Четыре дня спустя поисковая операция завершилась обнаружением пяти крупных фрагментов Titan на глубине около 3000 метров, всего в 500 метрах от носовой части «Титаника». Характер повреждений указывал на имплозию — мгновенное разрушение корпуса под действием внешнего давления. Все находившиеся на борту погибли мгновенно.
Предупреждения, оставшиеся без внимания
Как выяснилось, трагедии можно было избежать. Ещё в 2018 году британский эксперт по подводным аппаратам Дэвид Лохридж, работавший в OceanGate, предупреждал о конструктивных недостатках Titan. Он выражал обеспокоенность по поводу использования углеродного волокна в корпусе аппарата, указывал на отсутствие независимой сертификации и на игнорирование стандартов безопасности. Вскоре после этого он был уволен.
В отчёте Береговой охраны США подчёркивается, что руководство компании систематически игнорировало сигналы тревоги, поступавшие от сотрудников и подрядчиков. Внутри компании царила токсичная рабочая атмосфера: угрозы увольнений, давление на сотрудников, отказ от выплат зарплаты под предлогом временных финансовых трудностей. Некоторые решения принимались в условиях острого дефицита средств, а генеральный директор Раш вкладывал личные средства, чтобы удержать компанию на плаву.
Технические недостатки и конструктивные ошибки
Titan был построен с использованием углеродного волокна — материала, который ранее не применялся в корпусах глубоководных аппаратов, предназначенных для погружений на такие глубины. По словам экспертов, конструкция была «недостаточной» для выдерживания давления на глубине более 3000 метров. Давление воды в этой точке превышает атмосферное в 300 раз, что требует исключительной прочности и надёжности всех компонентов.
Следователи установили, что компания не проводила регулярные профилактические проверки, не анализировала данные с датчиков и не устраняла проблемные сигналы, появлявшиеся за несколько месяцев до катастрофы. Более того, аппарат управлялся модифицированным игровым контроллером, что вызвало критику со стороны специалистов по безопасности.
Правовой вакуум и необходимость реформ
Одна из ключевых проблем, выявленных в ходе расследования, — отсутствие адекватного правового регулирования в сфере коммерческих глубоководных экспедиций. Titan действовал вне рамок международных стандартов, а существующие законы не охватывали сложность современных технологий и практик. Это позволило компании проводить операции без должного надзора и сертификации.
В своём докладе Береговая охрана США представила 14 рекомендаций, направленных на предотвращение подобных трагедий в будущем. Среди них — ужесточение контроля за коммерческими подводными аппаратами, обязательная регистрация судов, отказ от обозначения ORV (исследовательские суда) для туристических аппаратов, а также требование предоставления плана рейса и плана действий в чрезвычайных ситуациях перед каждой экспедицией.
Последствия и уроки
Катастрофа Titan стала болезненным напоминанием о том, что инновации без соблюдения стандартов безопасности могут привести к трагическим последствиям. Она также продемонстрировала, насколько важно наличие прозрачных процедур, независимого контроля и культуры, в которой сотрудники могут свободно выражать обеспокоенность.
«Эту катастрофу можно было предотвратить», — заявил Джейсон Нойбауэр, председатель следственного совета Береговой охраны США. Его слова стали итогом двухлетнего расследования, которое выявило не только технические, но и управленческие ошибки, приведшие к гибели пяти человек.