Дизайнер из Новой Зеландии Джейк Евилл (Веллингтон, Университет королевы Виктории) предложил для лечения костных переломов использовать вместо гипсовых конструкций фрагменты экзоскелета, которые распечатаны на 3D-принтере.
Евилл назвал своё изобретение Cortex (корка). Оно позволит навсегда забыть о таких недостатках гипсовых и стеклопластиковых повязок, как неприятный запах, негигиеничность и вызываемый ими зуд. Cortex будет создаваться для каждого пациента индивидуально, используя данные рентгеновского исследования и сканирования конечностей в трёхмерном пространстве.
Отличительными особенностями Cortex являются лёгкий вес, хорошая воздухопроницаемость и, самое главное, водостойкость. Тонкий и идеально подогнанный по форме конечности экзоскелет можно легко приспособить для ношения под одеждой. Решётчатая структура даёт возможность избежать неудобств и победить зуд, не используя специальные приспособления в виде линеек, шампуров и прочего, которые позволяют добраться до кожи, покрытой слоем гипса.
При современных технологиях подобное изделие можно распечатать за несколько часов. Из-за такого временного показателя Cortex, конечно, гораздо уступает быстрому накладыванию традиционной гипсовой повязки за считанные минуты.
Этот проект пока что находится на стадии концепта, но столько преимуществ дают надежду, что в ближайшем будущем он будет реализован.