Евгений Леонов был талантливым актером и всеобщим любимцем, и если я правильно понимаю, то одним из самых неразгаданных. Попробуйте в двух словах описать, каков его Винни-Пух, Тевье-молочник, чатланин Уэф или Король из «Обыкновенного чуда», ничего не получится. Там же сплошные парадоксы, «друзья гения». Поэтому и фильмы с его участием никогда не надоедают. Тем более что снимался Евгений Павлович у прекрасных режиссёров – Захарова, Данелии, Митты, Рязанова. Он относился к категории людей, которые и муху не обидят. Почему же КГБ разрешило его расстрелять?
Евгения Леонова действительно очень любили в нашей стране. И не только как актёра. Любили – ох, как это скучно сейчас прозвучит! – за редчайшую человеческую доброту.
Кроме народного артиста СССР у него был целый перечень званий. Актеру вручали и множество наград. Он сыграл десятки ролей в театре, а его фильмография кажется бесконечной. Леонов озвучивал множество фильмов и мультфильмов, а также сыграл восемь главных ролей в киножурнале «Фитиль». Кажется, что ничем он не мог спровоцировать «гнев» КГБ.
«Что, народному артисту денег не хватает?»
Из-за популярности у Леонова случались неприятности. Работая в Театре Маяковского, он как раз снимался подряд в «Джентльменах удачи» и «Белорусском вокзале». Режиссёру Гончарову не нравилась такая занятость. Но однажды Леонов пришёл, по обыкновению, в любимый магазин «Океан», и там на нём повисли гроздьями продавщицы, упрашивая пару минут мелькнуть в коротеньком сюжете об их магазине. Напялили на безотказного Леонова колпак, поставили к прилавку с рыбой и сняли. Но какой же скандал разразился в театре! Гончаров ходил по потолку и кричал: «Народному артисту что, денег не хватает?! Может, шапку по кругу пустить?!» Леонов обиделся и ушёл. Ушёл к Захарову. «Ленком» был на пике. А с приходом Леонова туда стало и вовсе не попасть. Магическая амбивалентность леоновского таланта в постановках Захарова раскрылась как нельзя лучше. В спектаклях режиссёр давал Леонову драматических персонажей. Ленкомовцы вспоминают, что от его игры они, стоя за кулисами, рыдали, а у партнёров на сцене срывался голос.
Разрешение на расстрел
В период проведения Олимпиады-80 шли съемки фильма «О бедном гусаре замолвите слово». По плану была сцена расстрела Афанасия Бубенцова, которого и играл Евгений Леонов, но тогда съемочной команде не дали доступ на Воробьевы горы — из-за Олимпиады их объявили стратегическим объектом, поскольку здесь проходила марафонская трасса.
Директор картины Борис Криштул притащил Леонова в КГБ. Когда генерал увидел в своем кабинете на Лубянке живое воплощение «Доцента», то просто потерял дар речи.
Евгений Павлович, по обыкновению, начал что-то стеснительно бормотать себе под нос и вдруг выдал:
Извините, надо, чтобы меня расстреляли.
Генерал опешил. Тут вмешался директор картины и объяснил ситуацию. Все посмеялись и разрешение было получено:
Расстреливайте на здоровье!
Потом генерал достал из ящика стола фотографию Леонова в «зэковской» майке и попросил автограф.
Леонов написал:
Спасибо за то, что разрешили меня расстрелять.
Между жизнью и смертью
Если в КГБ умирал Евгений Павлович за своего экранного героя, то в реальности он был на грани жизни и смерти дважды. Первый раз — в 1988 году в Германии, где находился с «Ленкомом» на гастролях. У актера были симптомы простуды, даже подозревали воспаление легких. Его доставили в больницу, где случился инфаркт и клиническая смерть. Леонова немцы спасли — подключили к аппарату искусственного дыхания. 16 дней актер провел в коме. Примечательно, что врачи все делали бесплатно — в знак благодарности за «Белорусский вокзал». Евгений Павлович нужной суммой не располагал, а государство за него платить не стремилось.
Финальный аккорд
После этого Леонов прожил еще почти шесть лет. Скончался гениальный актер вечером 29 января 1994 года из-за отрыва тромба. Ему было только 67 лет. В тот день он должен был играть в спектакле «Поминальная молитва». Похоронили звезду советского и российского кинематографа в Москве на Новодевичьем кладбище.
А вам какая роль актёра нравится больше всего?