Пара звезд, которые находятся на взаимной орбите и расположены приблизительно в 7 000 световых лет от Земли, предоставили новые доказательства того, что общая теория относительности Эйнштейна является верной.
Астрономы замерили энергию взрыва от нейтронной звезды, у которой на орбите вращается меньший по размерам белый карлик. Гравитация, созданная нейтронной звездой, которая является сверхплотным вращающимся пульсаром, создала сжатие ткани пространства-времени способом, который предсказал Эйнштейн в своей знаменитой теории еще в 1915 году.
Нейтронная звезда, имеющая в поперечнике всего двадцать километров, но с весом вдвое превышающим собственное солнце, имеет гравитационное поле приблизительно в 300 миллиардов раз большее, чем то, которое испытываем мы, находясь на поверхности Земли. В центре этой звезды миллиард тонн материи будет сжато до размеров кусочка сахара. Эта невероятная гравитационная сила должна создавать изменение в пространственно-временном континууме, как утверждает теория Эйнштейна.
Так как белый карлик, являющийся остатками другой мертвой звезды, вращается на орбите вокруг нейтронной звезды, то они должны создавать сжатия, которые распространяются наружу в пространстве-времени и известны как гравитационные волны. Со временем такие сжатия заставляют две звезды приближаться друг к другу все ближе, в то время как волны излучают энергию в космос.
Астрономы на Земле использовали целую глобальную сеть телескопов, чтобы измерить эти явления, засекая вспышки радиоизлучения, испускаемые нейтронной звездой, также известной как пульсар, на протяжении некоторого времени. «Мы думаем, что данная система может быть достаточно мощной, чтобы продемонстрировать прорыв в Общей теории гравитации, но вместо этого, теория Эйнштейна объясняет эти явления вполне верно», — заявил доктор Паоло Фрейр, из радиоастрономического института Макса Планка в Германии.
Общая теория относительности Эйнштейна, которой объясняется гравитация как следствие искривления пространственно-временного континуума, создаваемая при взаимодействии массы и энергии, выдержала все проверки с тех пор как была впервые опубликована почти столетие назад.
В то же время физики верят, что она неспособна объяснить все эффекты, наблюдаемые во вселенной, так как она несовместима с квантовой теорией, используемой для объяснения сил, удерживающих атомные и субатомные частицы вместе.
Вместо этого, они привлекли другие теории гравитации, которые бы сработали в невероятно мощных гравитационных полях, которые слишком сильны. чтобы заметить их в нашей солнечной системе, наподобие той, которая приведена выше.
Несмотря на то, что исследования. результаты которых опубликованы в журнале Science, не смогли обнаружить никаких отклонений от теории Эйнштейна, они все еще надеются на то, что исследователи смогут непосредственно обнаружить гравитационные волны.
«Наши радионаблюдения были настолько точны, что мы уже способны измерить изменения орбитального периода в восемь милионов секунд в год, в точности то, что предсказывает теория Эйнштейна», объявил Пауло Фрейр, член международной команды, которая проводила исследование.