23 октября космический корабль НАСА «Юнона» завершил свой 66-й пролет рядом с Юпитером. Космический аппарат, вращающийся вокруг крупнейшей планеты Солнечной системы с июля 2016 года, регулярно отправляет на Землю необработанные данные в виде изображений. Интересно, что в рамках миссии не предусмотрена отдельная группа ученых для их обработки. Вместо этого визуальной обработкой занимаются гражданские ученые и энтузиасты.
Миссия «Юнона» нацелена на глубокое изучение атмосферы Юпитера. Первой задачей аппарата было исследование полюсов планеты, где были обнаружены гигантские циклоны, вращающиеся на обоих концах Юпитера. Кроме того, «Юнона» исследовала гравитационные и магнитные поля Юпитера, что помогает ученым лучше понять, как образовалась эта газовая гигантская планета.
Полученные изображения не только поражают своим художественным видом, но и представляют собой ценные ресурсы для астрономов. Гражданские редакторы загружают их на сайт JunoCam после обработки. Эти изображения помогают лучше понять процессы, происходящие в атмосфере Юпитера, благодаря правильно подобранным цветам и контрасту.
Изначально миссия «Юнона» была запланирована на завершение в октябре 2017 года для предотвращения возможного столкновения аппарата с тремя крупнейшими спутниками Юпитера. Однако после детального анализа НАСА установило, что никакой опасности нет, и миссия была продлена. Таким образом, космический аппарат «Юнона» продолжает предоставлять уникальные данные и изображения, способствующие более глубокому пониманию Юпитера и процессов, происходящих в его атмосфере.